Zorzal alirrojo | Turdus iliacus

Voz

El reclamo de vuelo es un tsiiip fino, tenue y alargado, agudo y levemente descendente al final, que cae a cientos del cielo nocturno desde finales de septiembre hasta noviembre. En el suelo los bandos emiten un chuk-chuk seco y parloteante y un cloqueo áspero. El canto, poco frecuente aquí, es una serie corta de notas aflautadas descendentes, tiuu-tiu-tiuu, seguida de un parloteo largo, suave y chirriante.

Identificación

Pequeño y compacto, pardo oliváceo oscuro por arriba. La cara lo decide: una ceja larga de color crema y una lista bigotera clara encierran una mejilla oscura. Las partes inferiores son blancas con estrías nítidas dispuestas en líneas, no con gotas redondas. Los flancos y toda el ala por debajo son de un rojo herrumbre cálido que destella en cada aleteo cuando el ave levanta el vuelo, el rasgo que le da nombre. Sexos iguales; los jóvenes en otoño muestran puntas claras en las coberteras mayores.

Especies parecidas

El zorzal común es la confusión de siempre. Es mayor y de un pardo más cálido, carece de ceja y bigotera marcadas, tiene motas redondas en vez de estrías y muestra en vuelo el ala inferior de color ocre amarillento, nunca rojiza: con bandos pasando alto, ese color del ala es el criterio definitivo. El zorzal real es bastante mayor, con cabeza y obispillo grises sobre manto castaño. El zorzal charlo es más pálido y de cola más larga, con las esquinas de la cola blancas y el ala inferior blanco grisáceo.

Hábitat

Cría en bosques de abedul y coníferas, bosques pantanosos y saucedas hasta el borde de la tundra. Fuera de la cría ocupa bosques con hojarasca profunda, setos de espino y acebo, huertos y praderas húmedas; en el sur de Europa invade olivares, dehesas y monte mediterráneo.

Distribución y movimientos

Cría en Islandia, Escandinavia y el norte de Rusia. En los Países Bajos es migrante e invernante muy abundante de octubre a abril, con cría absolutamente excepcional. Las olas de frío empujan los bandos hacia Francia y la Península. En España inverna sobre todo en la mitad norte y el occidente húmedo, y en todas partes es mucho más escaso que el zorzal común.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Sal de noche en la segunda quincena de octubre, con calma y algo de nubosidad baja, y escucha hacia arriba: el tsiiip se distingue incluso sobre un barrio urbano y una hora de escucha suma decenas de aves. De día revisa setos con bayas y prados recién segados; los alirrojos van entre los zorzales reales y se delatan por el flanco rojizo en cuanto vuelan.

Estado de conservación

A diferencia de la mayoría de los paseriformes europeos comunes, el zorzal alirrojo figura como casi amenazado (Near Threatened) en la Lista Roja mundial. La causa está en el norte: la población reproductora de Finlandia, Suecia y el norte de Rusia se ha reducido con fuerza en pocas décadas, y también bajan las cifras de invernada en Europa occidental. Se apuntan la depredación, los cambios en el bosque boreal de abedul y conífera y el desplazamiento climático, pero el cuadro aún no está cerrado.

Nombre científico

Turdus iliacus | Linnaeus, 1758

Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Turdus lo estableció él mismo en esa misma obra. Turdus es la palabra latina corriente para 'zorzal'. iliacus es latín para 'de los flancos', de ile, ilia 'flanco, ijada', por los flancos y las infracoberteras alares de color rojizo. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.