Aigle pomarin | Clanga pomarina

Voix

Le cri est à l'origine du nom néerlandais. Au-dessus du territoire retentit un jappement canin portant loin, tyuk … tyuk … tyuk, aigu et sec, en séries de trois à huit syllabes toutes accentuées ; de près, il sonne plutôt comme yup ou yek. Lors du vol de parade ondulé s'y ajoute un long sifflement weeeek. Il est le plus vocal de fin avril à juin, autour du nid et au-dessus du terrain de chasse ; en migration, l'espèce est presque entièrement silencieuse, si bien que l'on peut voir passer des centaines d'oiseaux sans en entendre un seul.

Identification

Un peu plus grand qu'une buse variable et nettement plus svelte que les grands aigles : 55 à 67 cm de long, pour une envergure de 145 à 168 cm. Les femelles, de 1300 à 2200 grammes, sont nettement plus lourdes que les mâles, de 1000 à 1400 grammes, et dans un couple cette différence de taille est visible sur le terrain. En vol plané circulaire, les ailes sont tenues à plat ou en V très ouvert ; en vol plané direct, la main s'abaisse nettement, de sorte que l'aile paraît arquée. Observez la proportion entre main et bras : les rémiges secondaires forment un bras étroit, pas plus large que la main, si bien que l'aile garde à peu près la même largeur sur toute sa longueur, et le bord de fuite est presque rectiligne et parallèle au bord d'attaque, sans renflement au niveau des secondaires. Six rémiges primaires sont digitées et la main est assez longue, ce qui donne à l'oiseau un aspect plus léger et plus agile que sa taille ne le laisse supposer. Les adultes sont brun café clair, la tête et les couvertures sus-alaires plus pâles que les rémiges sombres, avec une bande pâle sur les grandes couvertures. Dessous, le contraste est le critère principal : les couvertures sous-alaires sont plus pâles que les rémiges, de sorte que l'aile paraît bicolore, avant-bras pâle contre moitié arrière sombre. À la base des primaires internes se trouve une tache pâle cunéiforme, assez diffuse — la tache carpienne des primaires — qui, avec la zone carpienne pâle, donne l'impression de deux croissants pâles. Au-dessus de la queue, un V étroit blanchâtre ou un U peu marqué sur le croupion reste visible à distance. De près, le bec est relativement fin, avec une narine petite et ovale allongée et une commissure jaune atteignant à peu près le milieu de l'œil. Les juvéniles sont brun chocolat plus sombre, avec une tache nucale ocre, une seule rangée de petites gouttes blanches à l'extrémité des grandes couvertures et un fin liseré blanc au bord de fuite de l'aile et de la queue.

Espèces prêtant à confusion

L'aigle criard est la seule véritable espèce de confusion, et les critères ne fonctionnent que pris ensemble. Silhouette : l'aigle criard est plus grand et plus lourd, avec un bras nettement plus large que la main, de sorte que l'aile est la plus large au niveau des secondaires et que le bord de fuite y est renflé ; chez l'aigle pomarin, main et bras gardent à peu près la même largeur et le bord de fuite est rectiligne. L'inversion classique se situe sous l'aile : chez l'aigle pomarin, les couvertures sous-alaires sont plus pâles que les rémiges, chez l'aigle criard plus sombres, de sorte que chez ce dernier les rémiges grises barrées restent la partie la plus pâle de l'aile. La tache pâle des primaires diffère en nombre et en position : l'aigle pomarin montre une tache cunéiforme diffuse à la base des primaires internes qui, avec la zone carpienne pâle, forme un double croissant, tandis que l'aigle criard porte une seule virgule blanche nettement délimitée à la base des primaires externes et une main par ailleurs unie. Le croupion blanc forme un U large et net chez l'aigle criard, un coin ou un V plus étroit chez l'aigle pomarin. De près : la narine de l'aigle pomarin est ovale allongée, celle de l'aigle criard ronde, et le bec de l'aigle criard est nettement plus large et plus fort, avec une commissure jaune plus grande. En plumage juvénile, l'aigle pomarin montre une tache nucale ocre chaud et une rangée de petites gouttes blanches sur les grandes couvertures ; le jeune aigle criard est brun presque noirâtre, sans tache nucale, et porte plusieurs rangées de grandes gouttes blanches sur les couvertures et les scapulaires. Les deux espèces s'hybrident en Europe de l'Est, de la bordure orientale de l'Europe centrale et de la région de la Baltique vers l'est jusque dans la plaine d'Europe orientale, et vers le sud jusqu'à la mer Noire. Les couples mixtes — généralement une femelle d'aigle criard avec un mâle d'aigle pomarin — produisent des hybrides fertiles exactement intermédiaires entre les parents ; dans une étude menée dans la région de la Baltique, environ huit pour cent des poussins examinés se sont révélés être de tels hybrides. Certains oiseaux ne peuvent donc pas être nommés avec certitude sur le terrain. Par ailleurs : la buse variable est plus petite et plus compacte, avec une queue large plus courte et des taches carpiennes sombres, et plane les ailes en V ouvert ; l'aigle des steppes est plus grand et plus lourd, avec une commissure jaune s'étendant au-delà de l'œil ; la bondrée apivore a une tête plus petite sur un cou plus long et une queue plus longue avec deux fines barres basales et une large bande terminale.

Habitat

Pour le nid, de vieux boisements de feuillus ou mixtes de plaine — souvent un massif assez petit de grands hêtres, chênes ou aulnes — directement contigus à des terres agricoles ouvertes et humides. Il chasse au-dessus de prairies humides et fraîches, de prairies de fauche, de dépressions marécageuses, de bords de champs et de champs fraîchement fauchés, souvent à pied : l'oiseau avance à petits pas dans l'herbe et capture grenouilles, campagnols, taupes, jeunes oiseaux et grands insectes. La combinaison d'un bois tranquille et de prairies humides non fertilisées, riches en plantes herbacées, est déterminante ; là où les prairies sont drainées ou converties en maïs, l'espèce quitte le bois voisin.

Répartition et migrations

Nicheur d'Europe de l'Est : du nord-est de l'Europe centrale et de la région de la Baltique vers l'est jusque dans la plaine d'Europe orientale, et vers le sud par les Carpates et la plaine pannonienne jusqu'aux Balkans, à l'Anatolie, au Caucase et à la rive sud de la Caspienne. La population nicheuse européenne est estimée à environ quatorze à dix-neuf mille couples, concentrés entre la Baltique et les Carpates ; l'avant-poste occidental du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et du Brandebourg n'est plus que réduit. La quasi-totalité de la population passe en septembre par le Bosphore et le Moyen-Orient vers l'Afrique orientale et australe ; un maximum de 18 900 oiseaux a été compté en un automne au Bosphore, et bien plus de cent mille à Kefar Kassem, au Levant. À l'ouest de l'aire de nidification, c'est un visiteur rare, et dans la péninsule Ibérique un occasionnel très rare.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Pour un oiseau posé ou en chasse : la vallée de la Biebrza ou les environs de Białowieża en mai ou en juin, en fin de matinée, lorsque les oiseaux commencent à tournoyer au-dessus des prairies de fauche ; les Carpates et les forêts de la région de la Baltique sont tout aussi fiables. Pour les effectifs, il faut se rendre sur les voies de migration : le Bosphore à Istanbul dans la seconde moitié de septembre, ou Batoumi sur la côte orientale de la mer Noire fin septembre et début octobre, où les oiseaux sont concentrés le long de la côte entre les montagnes et la mer. Postez-vous tôt le matin sur un versant et, pour chaque aigle, vérifiez d'abord le dessous d'aile bicolore, et seulement ensuite la taille.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure), et la population européenne est restée à peu près stable au cours de la dernière décennie. Les principales pressions sont le drainage et le labour des prairies humides, la conversion des prairies de fauche en maïs et en colza, les travaux forestiers près des arbres de nidification au printemps, les collisions avec les éoliennes sur les sites de nidification et le tir illégal le long de la voie de migration. Comme le caïnisme fait qu'un couple n'élève presque toujours qu'un seul jeune, les pertes ne sont compensées que lentement.

Nom scientifique

Clanga pomarina | (Brehm, 1831) (GBIF: Aquila pomarina)

Brehm a décrit l'espèce en 1831 sous le nom de Aquila pomarina ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Clanga a été créé en 1857 par Adamowicz. Clanga vient du grec ancien klangos, une sorte d'aigle mentionnée par Aristote ; d'autres le font dériver de klangē, « cri ». pomarina fait référence à la Poméranie, l'ancienne province prussienne d'où provenait le spécimen type. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Poméranie.