Gobemouche gris | Muscicapa striata

Voix

Le chant comme le cri sont si peu sonores qu'ils sont régulièrement attribués à une autre espèce. Le chant est une suite grêle et hachée de cinq à huit notes aiguës et inégales, tsee … tsri-tsi … tsree, sans rythme ni mélodie, entrecoupée de silences ; il ressemble davantage au cri de contact de la mésange bleue qu'à un chant. Le cri est un tsee mince et grinçant, souvent suivi d'un court tek-tek dur en cas de dérangement au nid. Entendu de fin mai à juillet, généralement juste au-dessus du site de nidification.

Identification

Mince, à ailes et queue longues, et sans aucune couleur marquée : gris-brun dessus, blanc cassé dessous, sans tache alaire ni aucun dessin sur l'aile. Le peu de motif se trouve sur la tête et la poitrine : de fines stries sombres sur la calotte et une striation vague et diffuse sur le haut de la poitrine et les côtés de la gorge, qui apparaît à distance comme une tache grisâtre. L'œil est grand et sombre dans une face unie, le bec large à la base. La posture est le caractère principal : dressée, ailes tombantes, un bref mouvement de la queue, puis une courte sortie sinueuse et un retour au même poste de guet. Sexes semblables ; les juvéniles ont un aspect écailleux, avec des pointes crème au manteau et aux couvertures.

Espèces prêtant à confusion

La principale confusion est possible avec le gobemouche noir juvénile en automne. Celui-ci est plus court et plus compact, montre toujours une tache alaire blanche nette et des côtés de queue blancs, n'a pas de stries sur la calotte ni sur la poitrine, et agite l'aile et la queue au lieu de rester simplement à l'affût. Le gobemouche gris juvénile est écailleux mais ne montre jamais de panneau alaire blanc. Le gobemouche nain est plus petit, avec un cercle oculaire blanc et une queue noir et blanc tenue relevée. L'accenteur mouchet se tient bas et se déplace au sol à petits pas, et la fauvette des jardins n'a ni la posture dressée ni les sorties en vol.

Habitat

Forêts de feuillus et forêts mixtes semi-ouvertes, lisières, vieilles allées, jardins arborés, cimetières, abords de villages et cours de fermes ; il a surtout besoin d'espace aérien dégagé entre les houppiers et de branches mortes d'où chasser. Le nid est placé sur une corniche, dans un mur couvert de lierre, derrière une écorce décollée ou dans un nichoir semi-ouvert, souvent près des habitations.

Répartition et migrations

Niche dans presque toute l'Europe, de la péninsule Ibérique à la Laponie, et jusqu'en Anatolie, au Levant et en Afrique du Nord-Ouest ; hiverne jusqu'en Afrique australe — l'un des trajets les plus longs parmi les passereaux européens. En Europe du Nord-Ouest et centrale, nicheur des régions boisées et des vieux villages ; en Méditerranée, estivant répandu dans les dehesas, les oliveraies, les forêts-galeries riveraines et les parcs urbains. La forme des Baléares, balearica, est considérée par certains auteurs comme une espèce distincte.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En juin, en fin de journée, installez-vous sur un banc en bordure d'un vieux jardin, d'un cimetière ou d'un bois de domaine et observez les branches mortes à cinq à huit mètres de hauteur. Ne cherchez pas la couleur, cherchez le mouvement : un oiseau posé immobile et droit qui s'élance soudain avec un claquement de bec audible et revient sur la même branche est presque certainement de cette espèce. En automne, ils se posent en nombre dans les aubépines côtières, où la comparaison avec un gobemouche noir juvénile est souvent possible dans un même champ de vision.

Statut de conservation

Toujours classé en Préoccupation mineure à l'échelle mondiale, mais la tendance européenne figure parmi les plus négatives de tous les oiseaux forestiers communs : plus de la moitié des oiseaux ont disparu d'une grande partie de l'Europe occidentale depuis 1980. La raréfaction des grands insectes volants, les mois de juin froids et humides et la sécheresse au Sahel et dans les quartiers d'hivernage africains sont les causes les plus souvent citées.

Nom scientifique

Muscicapa striata | (Pallas, 1764)

Pallas a décrit l'espèce en 1764 sous le nom de Motacilla striata ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Muscicapa a été créé en 1760 par Brisson. Muscicapa est un mot latin, de musca « mouche » et capere « attraper ». striata est un mot latin signifiant « strié », de striatus, d'après les stries de la calotte et de la poitrine. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Hollande.