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Pigeons et tourterelles | Columbiformes
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Oiseaux de constitution compacte, à petite tête, au cou court et au bec fin dont la base est molle et renflée, les narines s'y trouvant sous une cire coriace. Ils boivent sans relever la tête, aspirant l'eau par un mouvement de pompage — une exception parmi les oiseaux. Le régime est presque entièrement végétal, graines et fruits, traité dans un vaste jabot et un gésier très musclé. Les muscles pectoraux sont lourds et les ailes assez courtes et pointues, conformées pour un vol de fuite rapide et rectiligne.
Familles de cet ordre
- Pigeons et tourterelles | Columbidae12 espècesLes deux parents produisent un lait de jabot riche en protéines dont ils nourrissent les jeunes pendant les premiers jours ; cela permet une longue saison de reproduction, avec des pontes se succédant rapidement. Le nid est une plate-forme lâche de brindilles, souvent ajourée, contenant presque toujours deux œufs blancs. Les plumes sont faiblement implantées dans la peau et se détachent par poignées à la moindre prise, laissant à un prédateur une bouchée de duvet. Le chant est un roucoulement sourd émis bec fermé et gorge gonflée ; de nombreuses espèces ont aussi un vol de parade avec claquements d'ailes et un plané sur ailes relevées.