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Águila pechinegra | Geranoaetus melanoleucus
Grijze arendbuizerd | Black-chested Buzzard-Eagle | Águia-serrana
El águila pechinegra es la gran rapaz de la alta montaña abierta de los Andes, un aguilucho con el porte de un águila. En vuelo es inconfundible por sus alas anchas y su cola muy corta y cuneiforme, que le dan una silueta triangular. Es bastante común en todos los Andes sobre el páramo, la puna y los cañones.
Voz
Por lo general silenciosa. En el nido y cuando se la molesta, un cacareo fuerte que suena como una risa.
Grabación: John V. Moore — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
62–76 cm; la hembra es más grande que el macho. El adulto es gris pizarra oscuro por encima y en la cabeza y el pecho, con las coberteras alares gris claro, que forman un panel plateado en el ala. El vientre y las coberteras inferiores del ala son blancos con un fino barrado oscuro. La cola es corta, cuneiforme y oscura. En vuelo las partes inferiores blancas contrastan con el pecho y las remeras oscuros. Los jóvenes son pardos por encima y ocráceos a leonados por debajo con estrías y manchas oscuras, y tienen la cola más larga; el plumaje adulto se alcanza solo después de varios años, pasando por plumajes intermedios.
Especies parecidas
El aguilucho variable Geranoaetus polyosoma es más pequeño y tiene la cola blanca más larga con una banda terminal negra; las hembras tienen el dorso rufo. El gavilán coliblanco Geranoaetus albicaudatus tiene la cola blanca con una banda negra y los hombros rufos, y vive sobre todo más abajo. Los jóvenes se confunden a menudo con jóvenes del aguilucho variable; en ese caso conviene fijarse en la silueta de alas anchas y cola corta. El águila andina Spizaetus isidori vive en el bosque montano y tiene la cola más larga.
Hábitat
Terreno abierto y rocoso de los altos Andes: páramo, jalca, puna, laderas empinadas con pajonal y matorral, acantilados y cañones, y chacras y pastizales de montaña. Principalmente entre unos 2000 y 4500 m, localmente más abajo. Planea largo rato a lo largo de laderas y crestas y a menudo se mantiene casi inmóvil en el viento ascendente. Caza mamíferos medianos como cuyes silvestres y vizcachas, aves y reptiles, y también come carroña. El nido está en una cornisa de un acantilado o en un árbol.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia en los Andes, de forma local. En Ecuador en las tierras altas a lo largo de todos los Andes. En Perú en todos los Andes, en ambas vertientes y en los valles secos. En Bolivia en los Andes y en el altiplano. Fuera de la región de la guía, en los Andes de Venezuela y hacia el sur por Chile y Argentina hasta Tierra del Fuego, con una población aparte en el sureste de Brasil, Uruguay y Paraguay.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Conviene buscarla en laderas abiertas y cañones en una mañana soleada, cuando las aves planean a lo largo de las crestas o se quedan quietas en el viento. La silueta triangular se reconoce incluso a gran distancia y sin ver los colores.
Estado de conservación
Preocupación menor. Extendida y bastante común en la alta montaña abierta, aunque localmente perseguida por ganaderos.
Nombre científico
Geranoaetus melanoleucus | (Vieillot, 1819)
Vieillot describió la especie en 1819 como Spizaetus melanoleucus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Geranoaetus lo estableció Kaup en 1844. El nombre del género viene del griego geranos, 'grulla', y aetos, 'águila'. El nombre de la especie viene del griego melas, 'negro', y leukos, 'blanco'. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.