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Milano cola blanca | Elanus leucurus
Amerikaanse grijze wouw | White-tailed Kite | Gavião-peneira
El milano cola blanca es una rapaz gris clara y blanca de terreno abierto que se cierne en el aire con las patas colgando y luego se deja caer sobre un ratón. Con la tala del bosque y la expansión de los potreros se ha extendido por gran parte de Sudamérica. Fuera de la época de cría, pequeños grupos suelen dormir juntos en un árbol.
Voz
Un kiut suave y silbado y un krii-ek áspero y ronco, sobre todo en el nido y en los dormideros.
Grabación: José María Loaiza B. — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
35–41 cm, con alas largas y puntiagudas y una larga cola blanca. El adulto es gris claro por encima y blanco en la cabeza y las partes inferiores, con una gran mancha negra en las coberteras superiores del ala, una mancha negra alrededor del ojo y el iris rojo. En vuelo, las alas son blancas por debajo con una pequeña mancha negra en la muñeca y las puntas de las primarias gris oscuro. Ambos sexos son iguales. Los jóvenes tienen el pecho estriado de rufo, bordes pardos en las plumas del dorso y el iris pardusco.
Especies parecidas
El gavilán ceniciento Circus cinereus vuela bajo sobre los pastizales y tiene la rabadilla blanca y la cola barrada. El gavilán coliblanco Geranoaetus albicaudatus es más grande y robusto, con alas anchas, la cabeza gris y la cola blanca con una banda subterminal negra. Las gaviotas carecen de la mancha negra del ala y no se ciernen sobre tierra. El elanio común Elanus caeruleus del Viejo Mundo tiene la cola más corta y la cara inferior de las primarias negra.
Hábitat
Terreno abierto y semiabierto: pastizales, potreros, cultivos, praderas húmedas y bordes de pantanos con árboles dispersos, desde el nivel del mar hasta los altiplanos andinos a unos 3000 m. Caza sobre todo roedores pequeños, que captura tras un rato cernido, y completa su dieta con lagartijas, insectos y aves pequeñas. El nido es una plataforma de ramas en un árbol aislado.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia en las tierras bajas del Caribe, los Llanos, los valles del Magdalena y del Cauca y la sabana de Bogotá. En Ecuador escaso pero en aumento, en las tierras bajas occidentales y los valles andinos. En Perú escaso y local. En Bolivia en las sabanas y potreros de las tierras bajas del norte y el este. No se encuentra en Galápagos. Fuera de la región de la guía, desde el oeste y el sur de los Estados Unidos hasta Centroamérica, y desde Venezuela y Brasil hasta Argentina y Chile.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Sobre potreros abiertos y terrenos baldíos, buscar una rapaz clara cernida en el aire. Al atardecer, pequeños grupos pueden volar hacia un árbol dormidero común.
Estado de conservación
Preocupación menor. La especie se está expandiendo en la región de la guía a medida que el bosque se convierte en potrero.
Nombre científico
Elanus leucurus | (Vieillot, 1818)
Vieillot describió la especie en 1818 como Milvus leucurus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Elanus lo estableció De Savigny en 1809. El nombre del género viene del griego elanos, 'milano'. El nombre de la especie viene del griego leukos, 'blanco', y oura, 'cola'. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.