Tucanes | Ramphastidae

Toekans | Toucans | Toucans

En el área de esta guía viven 32 especies en cinco géneros: los tucanes grandes del género Ramphastos, los arasaríes de tierras bajas, más esbeltos y gregarios, los tucanetes verdes del género Aulacorhynchus en bosques de estribaciones y nubosos, los tucanes de montaña del género Andigena, de tonos gris azulados, en lo alto del bosque andino, y los pequeños tucancillos del género Selenidera, cuyos machos lucen una mancha amarilla en la oreja. El enorme pico, a menudo de colores vivos, pesa menos de lo que parece: bajo una fina capa córnea hay una red esponjosa de trabéculas óseas llena de aire. Con él alcanzan frutos en ramitas que no soportarían su peso, y el pico, muy irrigado, también les ayuda a disipar calor. Los bordes son aserrados y la lengua es larga, estrecha y deshilachada en los bordes como una pluma. El pie es cigodáctilo. Los tucanes comen sobre todo frutos, que tragan echando la cabeza hacia atrás, pero también insectos, lagartijas y huevos y pollos de otras aves. La voz es poco musical: graznidos, croares o ladridos que se oyen a gran distancia. Duermen en huecos de árboles con la cola doblada sobre el dorso, y los arasaríes comparten un dormidero entre todo el grupo. El nido es una cavidad en un árbol, a menudo un viejo agujero de carpintero, con dos a cuatro huevos blancos.