Pinguïns | Sphenisciformes

Penguins | Esfenisciformes | Penguins

Zeevogels die het vliegvermogen volledig hebben ingeruild voor zwemmen: de vleugels zijn tot stijve, platte peddels geworden die in de schouder nauwelijks buigen, en de botten zijn massief in plaats van luchthoudend, wat het duiken vergemakkelijkt. Het lichaam is spoelvormig, de poten staan ver naar achteren, zodat de vogel op het land rechtop loopt of over de buik glijdt. De bevedering bestaat uit korte, stijve, dakpansgewijs overlappende veren met een donsachtige basis, die samen met een onderhuidse vetlaag een waterdichte isolatielaag vormen; alle veren worden in één keer geruid, waarbij het dier enkele weken aan land blijft en niet eet. Ze jagen in scholen op vis, inktvis en kreeftachtigen, waarbij ze zich met de vleugels voortstuwen en met poten en staart sturen. Ze broeden in kolonies op de grond, in holen, rotsspleten of grotten, met één of twee eieren die door beide ouders in wisseldienst worden bebroed. In deze gids gaat het om drie soorten, waarvan er twee leven van het koele, visrijke water van de Humboldtstroom: de Humboldtpinguïn langs de kust van Peru en de Galápagospinguïn op de Galápagos, de noordelijkst broedende pinguïn ter wereld; de Magelhaenpinguïn bereikt de kust van Peru slechts zelden.