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Águila elegante | Spizaetus ornatus
Bonte kuifarend | Ornate Hawk-Eagle
El águila elegante es un águila forestal robusta, con una larga cresta negra eréctil y el cuello rufo. Caza sobre todo aves y mamíferos de buen tamaño en el dosel y necesita bosques extensos y tranquilos. En la región solo vive en Trinidad, donde es rara.
Voz
Una serie fuerte de silbidos, ui-uii-uii-uip, por lo general en vuelo; desde la percha también un ka-li-u ascendente seguido de una serie acelerada, como una risa. Los jóvenes piden comida con un uiiu repetido.
Grabación: Jacob Wijpkema — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
56–68 cm. Los adultos tienen el píleo negro con una cresta larga y puntiaguda, las mejillas, los lados del cuello y del pecho rufos y la garganta blanca enmarcada por una bigotera negra. El dorso es negruzco y las partes inferiores blancas con anchas barras negras en flancos, vientre y patas emplumadas. La cola negra tiene tres o cuatro bandas gris claro. En vuelo las alas son anchas y redondeadas, blanquecinas y barradas por debajo. Los jóvenes tienen la cabeza y las partes inferiores blancas, con algunas barras solo en flancos y patas, y el dorso pardo negruzco; el plumaje adulto tarda varios años en completarse.
Especies parecidas
El águila tirana Spizaetus tyrannus adulta es casi toda negra; sus jóvenes son pardos y listados, no blancos. Los jóvenes claros del gavilán cabeza gris Leptodon cayanensis se parecen a los del águila elegante, pero son menores, con el pico pequeño, una línea ocular negra y las patas sin plumas. La aguililla blanca Pseudastur albicollis es blanca con alas negras y cola blanca con una banda negra, y no tiene cresta.
Hábitat
Bosque húmedo alto y pluvisilva montana, desde las tierras bajas hasta las partes altas de las montañas; evita el bosque muy fragmentado. Entre la mitad y dos tercios de sus presas son aves, como pavas, palomas y tucanes; el resto son ardillas, agutíes y otros mamíferos. Puede capturar presas que pesan varias veces más que ella. El nido es una gran plataforma de ramas en lo alto de un árbol emergente.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región solo en Trinidad, en los bosques del Northern Range y en algunas zonas boscosas mayores del resto de la isla, rara en todas partes. Fuera de la región, desde México por Centroamérica y gran parte de Sudamérica hasta el norte de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Lo mejor es la mañana, cuando las aves planean y llaman muy por encima de los bosques del Northern Range. Los miradores con amplia vista sobre valles boscosos ofrecen la mayor probabilidad. Un ave posada en el dosel rara vez se encuentra.
Estado de conservación
Casi amenazada. La especie necesita bosques grandes y continuos y desaparece donde se talan o fragmentan; por ello pasó a la categoría de casi amenazada en 2016. En Trinidad la población es pequeña y, por tanto, vulnerable.
Nombre científico
Spizaetus ornatus | (Daudin, 1800)
Daudin describió la especie en 1800 como Falco ornatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Spizaetus lo estableció Vieillot en 1816. Spizaetus es griego, de spizias 'gavilán' y aetos 'águila': 'águila-azor'. ornatus es latín para 'adornado', por el penacho y el vistoso plumaje rufo, negro y blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.