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Cigüeñuela común | Himantopus himantopus
Steltkluut | Black-winged Stilt
La cigüeñuela común es la contrapartida del Viejo Mundo del candelero americano: la misma forma esbelta sobre largas patas rosadas, pero con la cabeza y el cuello mayormente blancos. En el Caribe es un divagante muy raro, no una especie nativa. Algunos autores tratan ambas especies como una sola; esta guía sigue la clasificación que las separa.
Voz
Un kek o kiek agudo, como un gañido, repetido en series, parecido a la voz del candelero americano.
Grabación: Swann Terrier — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
33–36 cm, con un pico largo, fino, recto y negro y patas muy largas, de rosadas a rojas. El dorso y las alas son negros, en la hembra con un tono pardo en el dorso; la cabeza, el cuello y las partes inferiores son blancos. Puede haber una mancha de gris a negra en el píleo y la nuca, muy variable, pero que nunca forma una capucha negra continua unida al dorso. Los jóvenes son pardo grisáceos por encima, con bordes claros en las plumas. En vuelo las alas son enteramente negras, sin marcas blancas, y las patas sobresalen mucho de la cola.
Especies parecidas
El candelero americano Himantopus mexicanus, común en la región, tiene la cabeza y la nuca negras, unidas al dorso negro, con una clara mancha blanca sobre el ojo. En ambas especies hay aves con una cantidad inusual de negro en la cabeza y el cuello, y no pueden descartarse híbridos; por eso un registro requiere buenas fotografías de la cabeza y el cuello.
Hábitat
En la región cabe esperarla sobre todo en salinas, lagunas y ciénagas con aguas someras, a menudo entre candeleros americanos. Se alimenta vadeando aguas someras y picoteando pequeños invertebrados en la superficie.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
De la región solo se conocen unos pocos registros, sobre todo de las Antillas Menores, entre ellas Guadalupe; algunos registros de otras islas están mal documentados. Las aves llegan probablemente cruzando el océano desde África occidental o Europa, como otras limícolas del Viejo Mundo que también aparecen en las Antillas Menores. Fuera de la región la especie cría en el sur de Europa, África y gran parte de Asia; las aves europeas invernan en su mayoría en África.
Cómo y cuándo observar
Una cigüeñuela de cabeza blanca entre candeleros americanos merece un examen atento. Son importantes la extensión del negro en la nuca y el cuello, la ausencia de la mancha blanca sobre el ojo y el color del dorso; las fotografías de la cabeza de lado y por detrás son imprescindibles para valorarla.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. En el Caribe es un divagante sin presencia regular; no hay indicios de una tendencia.
Nombre científico
Himantopus himantopus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Charadrius Himantopus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Himantopus lo estableció Brisson en 1760. Himantopus es griego, de himas 'correa' y pous 'pie': 'pie de correa', por las patas largas y delgadas. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Europa.