Cotorra cubana | Amazona leucocephala

Voz

Ruidosa. Un raa-raa o krrah áspero y ronco, a menudo repetido en series en vuelo, además de chillidos y parloteos. Los grupos en dormideros y árboles con fruta se oyen desde lejos.

Identificación

28–33 cm, robusta, con la cola corta y redondeada. El plumaje es verde, con las plumas bordeadas de negro, lo que da un aspecto escamado. La frente y el anillo ocular son blancos; la garganta, las mejillas y la parte inferior de la cara, rosadas a rojo rosado. En el vientre hay una mancha granate a vinosa, de tamaño muy variable y a menudo mayor en las aves de las Bahamas. Las primarias son azules y las rectrices externas rojas en la base. El pico es color cuerno claro. Los sexos son iguales. Vuela con aleteos rápidos y someros por debajo del eje del cuerpo, por lo general en parejas o grupos que llaman sin cesar.

Especies parecidas

En Cuba el único otro loro nativo es el catey Psittacara euops, menor y más esbelto, con la cola larga y puntiaguda, motas rojas en la cabeza y el cuello y rojo bajo el ala. La cotorra de La Española Amazona ventralis también tiene la frente blanca, pero una mancha auricular negra y la garganta sin rojo rosado. En las Bahamas y las Caimán pueden aparecer amazonas de jaula escapadas de otras especies; allí la cara blanca y rosada es el rasgo clave.

Hábitat

Bosque seco y semideciduo, bosque sobre caliza, pinar (en Ábaco y el oeste de Cuba), palmares inundados y terreno abierto con árboles dispersos, también plantaciones y jardines en el borde del bosque. Come frutos, semillas, bayas y flores, entre ellas las de palmas. Anida en cavidades de árboles, a menudo viejos huecos de carpinteros o palmas muertas; en Ábaco, en huecos del suelo calizo del pinar, donde los nidos quedan protegidos de los incendios.

Distribución y movimientos

En Cuba distribuida pero local, sobre todo en los grandes bosques como la península de Zapata, Guanahacabibes y las montañas orientales, y en la Isla de la Juventud. En las Bahamas solo en Ábaco y Gran Inagua; antes también en otras islas. En las Caimán, en Gran Caimán y Caimán Brac; extinguida en Pequeño Caimán. No vive fuera de la región; los registros sueltos en otros lugares, como Puerto Rico, corresponden a aves de jaula escapadas.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Gran Caimán en el interior y en el parque botánico, en Caimán Brac en la reserva de cotorras sobre la meseta caliza, en Ábaco en el pinar del parque nacional del sur. Las aves están más activas temprano por la mañana y a última hora de la tarde, cuando van y vienen entre dormideros y árboles con fruta llamando con fuerza.

Estado de conservación

Casi amenazada. Ha disminuido por la captura para el comercio de aves de jaula, la tala del bosque y la pérdida de árboles para anidar; los huracanes pueden reducir mucho y por un tiempo las poblaciones insulares. Hacia 2006 se estimaban varios miles de aves en Gran Caimán, Ábaco y Gran Inagua, varios cientos en Caimán Brac y unas diez mil en Cuba. El comercio internacional está prohibido.

Nombre científico

Amazona leucocephala | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Psittacus leucocephalus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Amazona lo estableció Lesson en 1830. Amazona procede de 'Amazone', el nombre francés que Buffon dio a varios loros de la América tropical por venir de la región amazónica. leucocephala es griego para 'de cabeza blanca', de leukos 'blanco' y kephalē 'cabeza', por la frente blanca. El ejemplar de la descripción original procedía de Cuba (luego restringida al este de Cuba).