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Cotorra puertorriqueña | Amazona vittata
Puerto Ricaanse amazone | Puerto Rican Amazon
La cotorra puertorriqueña es el único loro nativo de Puerto Rico y una de las aves más raras de la región. Antes vivía en toda la isla y sus islotes, pero la deforestación, la captura y la caza la redujeron a trece aves silvestres en 1975. Desde entonces un programa de cría en cautividad y liberación la mantiene. Los taínos la llamaban iguaca, por su llamada en vuelo, y el nombre sigue en uso.
Voz
En vuelo, una llamada fuerte, como de corneta, que se transcribe como i-gua-ca, y una serie de graznidos largos y roncos al alzar el vuelo. También chillidos y parloteos en el nido y el dormidero.
Grabación: campc — CC BY-NC 4.0 · Convertido a mp3, mono, duración completa · iNaturalist
Identificación
28–30 cm, robusta, con la cola corta. Verde vivo, con las plumas bordeadas de oscuro, lo que da un aspecto escamado, sobre todo en la cabeza y la nuca. Destacan una estrecha banda roja en la frente y un anillo ocular blanco, ancho y desnudo. Las primarias y sus coberteras son azul oscuro; en vuelo la cara inferior del ala es azul brillante. La cola es verde, con rojo en la base de las plumas externas. El pico es color cuerno claro. Los sexos son iguales.
Especies parecidas
En Puerto Rico viven varios loros escapados y asilvestrados. La cotorra de La Española Amazona ventralis tiene la frente blanca, una mancha auricular negra y una mancha granate en el vientre. La amazona alinaranja A. amazonica tiene azul y amarillo en la cabeza y anaranjado en el ala y la cola. Las cotorras más pequeñas, como la cotorra argentina Myiopsitta monachus, tienen la cola larga y puntiaguda.
Hábitat
Bosque húmedo maduro con árboles viejos que ofrecen cavidades para anidar: bosque lluvioso de montaña en la sierra de Luquillo, bosque cársico en Río Abajo y bosque en las montañas de Maricao. Antes también en bosque de tierras bajas y manglar. Come frutos, semillas, flores y hojas de muchas especies de árboles. Anida en cavidades naturales y en cajas nido instaladas para la especie.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Endémica de Puerto Rico. Las aves silvestres viven en tres lugares: el Bosque Nacional El Yunque, en la sierra de Luquillo, el único sitio donde la especie sobrevivió a su punto más bajo; el Bosque Estatal de Río Abajo, en el carso, donde se liberan aves criadas en cautividad desde 2006 y que crían por sí solas desde 2013; y el Bosque Estatal de Maricao, con liberaciones desde 2015. Los registros fuera de estas zonas son raros.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
El Yunque ofrece la mejor oportunidad, donde las aves sobrevuelan el bosque temprano por la mañana llamando con fuerza. En Río Abajo a veces se oyen cerca del lugar de liberación en el carso. Posadas, se confunden con el dosel verde.
Estado de conservación
En peligro crítico. Tras el mínimo de 1975 la población silvestre creció despacio, pero el huracán María destruyó en 2017 gran parte del bosque de El Yunque y allí quedaron solo unas pocas aves silvestres. Gracias a nuevas liberaciones, la población en libertad de El Yunque alcanzó en 2025 al menos 75 aves, el nivel más alto desde el inicio del programa. El total, silvestres y cautivas juntas, ronda las quinientas. Los huracanes, la depredación por el guaraguao colirrojo y las ratas, y la competencia por los nidos siguen siendo amenazas.
Nombre científico
Amazona vittata | (Boddaert, 1783)
Boddaert describió la especie en 1783 como Psittacus vittatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Amazona lo estableció Lesson en 1830. Amazona procede de 'Amazone', el nombre francés que Buffon dio a varios loros de la América tropical por venir de la región amazónica. vittata es latín para 'con banda' (vitta 'cinta, banda'), por la banda roja de la frente. El ejemplar de la descripción original procedía de Puerto Rico (originalmente indicada como Santo Domingo).