Cuclillo rayado | Tapera naevia

Voz

Un silbido claro y lastimero de dos o tres notas, uu-uiii o uu-uu-uiii, con la última nota más alta. Lo repite de forma monótona durante largos ratos, a menudo desde una rama, un poste o un arbusto prominente, y es ventrílocuo, de modo que a menudo no está clara la dirección del sonido. Los jóvenes dan un silbido más corto. La especie responde con fuerza a una imitación de su reclamo.

Identificación

26–30 cm, con la cola larga y escalonada. Las partes superiores son de pardo grisáceo a pardo arena con anchas listas negruzcas; el píleo es rufo con listas negras y forma una cresta que eriza cuando se excita. Una ceja clara contrasta con una lista oscura detrás del ojo. La garganta y el pecho son de color beige claro, el resto de las partes inferiores blanco sucio, sin dibujo claro. El pico es corto y algo curvado. El álula es negra y la despliega durante el cortejo y cuando está inquieto, y entonces se ve como una mancha oscura contra el pecho claro. Los sexos son iguales; los jóvenes son más oscuros, con manchas claras en el píleo y las partes superiores en lugar de listas. En vuelo las alas parecen cortas y redondeadas y la cola larga.

Especies parecidas

En Trinidad ninguna otra especie se le parece mucho. Los otros cucos nativos de la isla, el cuclillo canela Piaya cayana y el cuco menudo Coccycua minuta, son de un castaño liso sin listas. El cuclillo de manglar Coccyzus minor es pardo grisáceo sin listas, con un antifaz negro y el vientre ocre. La combinación de partes superiores listadas, una cresta rufa eréctil y una cola larga y escalonada es característica.

Hábitat

Terreno abierto y semiabierto con arbustos y árboles dispersos: potreros enmalezados y bordes de cultivos, eriales, matorrales, bordes de bosque y orillas de manglares y pantanos, sobre todo en las tierras bajas. Vive solitario y escondido, y busca alimento en el suelo o cerca de él, sobre todo saltamontes, orugas y otros insectos grandes. A menudo canta desde un posadero visible, pero al ser molestado se esconde con rapidez en la vegetación. La hembra pone sus huevos, de blancos a azulados, en nidos de aves con nidos cerrados o abovedados, sobre todo pijuíes y también cucaracheros. En los primeros días tras la eclosión, el pollo del cuco mata a picotazos a las crías del hospedador y después se cría solo.

Distribución y movimientos

En la región solo vive en Trinidad, donde está repartido por las tierras bajas abiertas y los bordes de bosque; en Tobago no se ha registrado. Fuera de la región, desde el sur de México a través de Centroamérica hasta Sudamérica, al este de los Andes, hasta Bolivia, Paraguay y el norte de Argentina.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En los terrenos abiertos de Trinidad, en potreros enmalezados, bordes de cultivos y matorrales de las tierras bajas, la especie se nota sobre todo por su reclamo. Mientras canta, el ave suele estar bastante a la vista en un poste, un arbusto o un cable, pero contra un fondo de hierba seca y ramas el listado la confunde con el entorno. Al cantar suele erizar la cresta y desplegar las álulas negras.

Estado de conservación

No amenazado. La especie tiene una distribución amplia y se beneficia de los terrenos abiertos con matorral transformados por el hombre. En Trinidad está extendida y se detecta sobre todo por la voz.

Nombre científico

Tapera naevia | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Cuculus naevius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tapera lo estableció Thunberg en 1819. Tapera viene del nombre tupí Taperá, '(ave) que vive en la casa', originalmente para una especie de golondrina. naevia es latín, de naevius 'manchado, marcado', por el plumaje listado. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.