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Fumarel aliblanco | Chlidonias leucopterus
Witvleugelstern | White-winged Tern
El fumarel aliblanco es un charrán de marisma de Europa y Asia que inverna en África, el sur de Asia y Australia. En el Caribe es un divagante raro, que probablemente llega cruzando el Atlántico, como otras especies del Viejo Mundo que aparecen en las Antillas Menores. Casi todas las aves de la región están en plumaje invernal o juvenil, sin el plumaje nupcial blanco y negro.
Voz
Bastante silencioso fuera de las zonas de cría. El reclamo es un kesh o kek corto y áspero, más grave y duro que el del fumarel común.
Grabación: Paul Kelly — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
23–27 cm, pequeño y compacto, de cola corta apenas escotada y pico corto, romo y negro. En plumaje nupcial la cabeza, el cuello, el cuerpo y las coberteras inferiores del ala son negros, mientras que el ala superior, el obispillo y la cola son blancos a gris claro. En invierno las partes inferiores son blancas y la cabeza blanca, con una pequeña mancha negra detrás del ojo y la parte posterior del píleo oscura y moteada, sin capirote continuo. Los jóvenes tienen una 'silla' pardo oscura en el dorso, muy contrastada con las alas gris claro y el obispillo blanco. Las patas son rojas, más cortas y vivas que en el fumarel común.
Especies parecidas
El fumarel común Chlidonias niger es la principal fuente de confusión. En plumaje nupcial tiene las alas grises, no blancas, y el ala inferior gris clara. En plumaje invernal y juvenil el fumarel común muestra una mancha oscura en los lados del pecho, el obispillo gris y no blanco, un capirote negro más completo que llega por debajo del ojo y, en los jóvenes, un dorso que apenas contrasta con el ala. Otros charranes pequeños, como el charrancito americano Sternula antillarum, se zambullen y tienen el pico amarillo o más largo.
Hábitat
Lagos de agua dulce, estanques, campos inundados, arrozales, marismas y bordes de salinas. Como otros fumareles, caza con un vuelo ligero y ágil a poca altura sobre el agua y toma insectos y presas pequeñas de la superficie sin zambullirse. Descansa en postes, cables o la orilla.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
La mayoría de los registros proceden de Puerto Rico, Barbados y Guadalupe; también hay observaciones de Bonaire, las Bahamas y las islas Vírgenes de Estados Unidos. De la mayoría de las islas no hay registros. En Barbados un ave permaneció más de un mes en el otoño de 2022, y en otros lugares algunas aves se han quedado largo tiempo en un mismo sitio. Fuera de la región cría desde Europa oriental hasta Asia oriental; en Norteamérica y Sudamérica es un divagante escaso, sobre todo en la costa atlántica.
Cómo y cuándo observar
Cualquier fumarel en una laguna de agua dulce o una salina de las islas orientales merece una segunda mirada, sobre todo en otoño. El obispillo blanco, la ausencia de mancha en los lados del pecho y, en los jóvenes, la silla oscura del dorso lo separan del fumarel común. Para una identificación segura suelen hacer falta fotos desde arriba y de lado.
Estado de conservación
No amenazado. Especie numerosa y muy extendida; en partes de Europa oriental disminuye por la desaparición de pastizales inundados y marismas. En el Caribe es un visitante accidental.
Nombre científico
Chlidonias leucopterus | (Temminck, 1815)
Temminck describió la especie en 1815 como Sterna leucoptera; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Chlidonias lo estableció Rafinesque en 1822. Chlidonias procede del griego antiguo khelidonios 'parecido a una golondrina', de khelidon 'golondrina'. leucopterus es griego, de leukos 'blanco' y -pteros '-alado'. El ejemplar de la descripción original procedía de la costa del Mediterráneo.