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Gaviota de Delaware | Larus delawarensis
Ringsnavelmeeuw | Ring-billed Gull
La gaviota de Delaware es la gaviota mediana más extendida de Norteamérica y una de las que con más frecuencia llegan al Caribe. El número de invernantes ha aumentado desde la segunda mitad del siglo XX, sobre todo en las Bahamas y Cuba. Busca de buen grado la cercanía de la gente, en puertos, playas y vertederos.
Voz
Un kii-au agudo, como un maullido, y series de llamadas risueñas kiah-kiah-kiah, más agudas y delgadas que las de la gaviota argéntea.
Grabación: Tom Cooney — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
43–54 cm, de cabeza bastante redondeada y pico amarillo mediano con un anillo negro bien marcado justo detrás de la punta. Los adultos tienen el manto gris claro, las puntas de las alas negras con pequeños espejos blancos, el ojo claro con anillo orbital rojo y las patas amarillas. En invierno la cabeza tiene un fino rayado pardo. El plumaje adulto se alcanza al tercer año. Las aves de primer invierno tienen el manto gris claro, las coberteras alares moteadas de pardo, la cola blanca con una banda terminal negra bastante estrecha e irregular, las patas rosadas y el pico rosado con la punta negra. En el segundo año el manto es completamente gris y el pico amarillo verdoso con una banda negra.
Especies parecidas
La gaviota argéntea americana Larus smithsonianus es claramente mayor, con el pico más robusto que muestra una mancha roja en lugar de un anillo, y las patas rosadas; sus jóvenes son mucho más pardo oscuros. La gaviota guanaguanare Leucophaeus atricilla es más pequeña y gris oscura por encima, con las puntas de las alas oscuras sin espejos y el pico y las patas oscuros. La gaviota sombría Larus fuscus tiene el manto gris oscuro a gris negruzco.
Hábitat
Puertos, playas, llanuras de marea, salinas y lagunas, pero también estanques de agua dulce, lagunas de oxidación, vertederos, campos deportivos y aparcamientos. Come peces, invertebrados, desperdicios y lo que encuentra cerca de la gente. Suele descansar en grupos pequeños en playas y muelles, a veces junto a gaviotas guanaguanares y charranes.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Visitante invernal en las Bahamas, las islas Turcas y Caicos, Cuba, las islas Caimán, Jamaica, La Española y Puerto Rico; más numerosa en las Bahamas y Cuba, donde se llama gallego real y es bastante común, sobre todo en la costa norte. Rara en las islas Vírgenes y las Antillas Menores; muy escasa en Barbados. También registrada en Trinidad y Tobago. Fuera de la región cría en el interior de Canadá y el norte de Estados Unidos e inverna desde el sur de Canadá hasta México y Centroamérica.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se busca mejor en puertos, muelles y desembarcaderos de pescado de la costa norte de Cuba y en las Bahamas, donde los grupos pequeños suelen descansar cerca de la gente. El adulto se reconoce por el anillo del pico y las patas amarillas; en los jóvenes hay que fijarse en el manto gris claro y la banda estrecha de la cola.
Estado de conservación
No amenazada. La población norteamericana creció mucho durante el siglo XX y se beneficia de los desperdicios y de las aguas creadas por el hombre.
Nombre científico
Larus delawarensis | Ord, 1815
Ord describió la especie en 1815 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. delawarensis alude al río Delaware, en el este de Norteamérica. El ejemplar de la descripción original procedía de el río Delaware, cerca de Filadelfia.