Halcón pecho rufo | Falco deiroleucus

Voz

Ruidoso sobre todo en la época de cría. Un ki-ki-ki o kiou-kiou-kiou penetrante y rápidamente repetido cuando se le molesta; en el cortejo, notas suaves aflautadas y piadas.

Identificación

35–40 cm, compacto y robusto, de cabeza grande, pico fuerte, patas grandes y fuertes y base del ala bastante ancha. Cabeza y partes superiores negro azuladas. Garganta y lados del cuello blancos, que pasan en la parte alta del pecho a una banda rufo anaranjada. La parte baja del pecho es negra con barras gruesas rufas a ocráceas; vientre, muslos e infracaudales rufo anaranjados. Cera, anillo ocular y patas amarillos. La hembra es mucho mayor y más pesada que el macho; la diferencia de tamaño entre sexos es mayor que en cualquier otro halcón. Los jóvenes son más pardos por arriba y ocre pálido por debajo, con barrado oscuro en el pecho y manchitas negras en los muslos.

Especies parecidas

El halcón murcielaguero Falco rufigularis es menor, de patas más pequeñas, con la garganta y la parte alta del pecho blancas a ocráceas sin banda anaranjada y finas barras blancas en el pecho negro; los jóvenes ya tienen los muslos rufos. El tamaño por sí solo no es fiable, pues un macho pequeño de halcón pecho rufo apenas supera a una hembra grande de halcón murcielaguero. El halcón peregrino Falco peregrinus tiene las partes inferiores claras y barradas y una bigotera ancha. El halcón aplomado Falco femoralis es esbelto y de cola larga, con ceja blanca y pecho claro.

Hábitat

Bosques extensos e intactos de tierras bajas y de montaña, húmedos y semisiempreverdes, preferiblemente con paredes rocosas o laderas empinadas para anidar; a veces también un mosaico de bosque y claros. Se posa alto en un árbol seco o una cornisa y captura en el aire aves como palomas, loros y vencejos. Anida en cornisas y huecos de paredes rocosas, a veces en huecos de árboles.

Distribución y movimientos

Muy raro en Trinidad. Se conocen algunos especímenes y puestas de la primera mitad del siglo XX, pero sin buenos datos de localidad; los avistamientos posteriores son escasos y proceden sobre todo de la Cordillera Norte. No está claro si existe una pequeña población reproductora o si se trata de aves errantes del continente sudamericano. No se conoce en Tobago. Fuera de la región, de forma local desde el sur de México, Belice y Guatemala por Panamá y el norte de Sudamérica, al este de los Andes, hasta el norte de Argentina.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Los avistamientos en Trinidad son muy raros; casi cualquier halcón oscuro de vientre rufo resulta ser allí un halcón murcielaguero. Los rasgos que conviene documentar son la banda anaranjada en la parte alta del pecho, el barrado grueso del pecho, la constitución robusta y las patas grandes. Para su aceptación por el comité de rarezas de Trinidad y Tobago hacen falta buenas fotografías.

Estado de conservación

Escaso y muy fragmentado en todo su rango, con una población que se supone en declive. La principal amenaza es la tala del bosque; en Centroamérica ha desaparecido de varios países. Los zopilotes negros ocupan sus sitios de nidificación. En Belice la población se refuerza con aves criadas en cautividad.

Nombre científico

Falco deiroleucus | Temminck, 1825

Temminck describió la especie en 1825 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es latín tardío para 'halcón', de falx, falcis 'hoz', por las garras falciformes del ave. deiroleucus es griego, de deirē 'cuello, garganta' y leukos 'blanco', por la garganta blanca. El ejemplar de la descripción original procedía de isla de São Francisco, Santa Catarina, Brasil.