Jacana suramericana | Jacana jacana

Voz

Ruidosa. Un ki-ki-ki-ki rápido y cacareante al alimentarse o ante un peligro, además de sonidos ásperos, chirriantes y parloteos. Cuando se la molesta levanta el vuelo a baja altura con un parloteo continuo y agitado.

Identificación

21–25 cm, de patas largas y dedos muy largos. Cabeza, cuello y partes inferiores negros; dorso y coberteras alares castaños. El pico es amarillo; en su base hay un escudo frontal rojo y dos carúnculas rojas que cuelgan a los lados. En el doblez del ala lleva un espolón amarillo. Las rémiges son amarillo verdosas pálidas con la punta oscura y destacan en vuelo y cuando el ave alza las alas al posarse. La hembra es mayor que el macho, pero tiene el mismo diseño. Los jóvenes son pardos por encima y blancos por debajo, con una ceja blanca, una línea ocular oscura y solo un esbozo de escudo y carúnculas.

Especies parecidas

La jacana centroamericana Jacana spinosa tiene el escudo amarillo y lobulado, sin carúnculas, y en la región solo vive en las Antillas Mayores. El calamoncillo celeste Porphyrio flavirostris y la gallineta morada Porphyrio martinica también caminan sobre plantas flotantes, pero son azul pálido y pardo y azul violáceo y verde, respectivamente, sin dedos tan largos ni rémiges amarillo verdosas. La gallineta común Gallinula chloropus es gris pizarra con una línea blanca en el flanco. Los jóvenes se distinguen de correlimos y archibebes por las partes inferiores blancas, la ceja y los dedos largos.

Hábitat

Ciénagas de agua dulce, charcas, ríos lentos, zanjas, arrozales y herbazales inundados con plantas flotantes o semiflotantes, como nenúfares y jacinto de agua; también los bordes del bosque pantanoso. Busca alimento caminando sobre la vegetación: insectos, caracoles, peces pequeños y otros invertebrados, y en menor medida semillas. El nido es una plataforma de tallos y hojas sobre la vegetación flotante; la puesta suele ser de cuatro huevos, que incuba el macho.

Distribución y movimientos

Residente común en Trinidad, sobre todo en las ciénagas y arrozales de Caroni y Nariva. En Tobago escasa y local por falta de hábitat adecuado, aunque cría allí. En el resto de la región es una divagante rara, entre otras en Curazao y Bonaire; también hay algunos registros de Aruba y Granada. Fuera de la región, desde el oeste de Panamá hacia el este por la mayor parte de Sudamérica al este de los Andes, hasta el norte de Argentina y Uruguay.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Trinidad, los arrozales y ciénagas de la costa occidental, como los de Caroni, y las ciénagas de Nariva son los mejores lugares; también aprovecha charcas menores con nenúfares o jacinto de agua. Un ave que levanta el vuelo se identifica enseguida por las rémiges amarillo verdosas, que al posarse a menudo mantiene un momento alzadas sobre el dorso.

Estado de conservación

No amenazada. La especie tiene un área de distribución muy amplia y también usa aguas artificiales como arrozales y embalses. En Trinidad y Tobago pierde hábitat localmente por el drenaje y el relleno de ciénagas.

Nombre científico

Jacana jacana | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Parra Jacana; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Jacana lo estableció Brisson en 1760. Jacana es la forma latinizada del portugués jaçanã, derivado de un nombre tupí del ave. jacana repite el nombre del género, del portugués jaçanã, tomado de un nombre tupí del ave. El ejemplar de la descripción original procedía de Surinam.