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Malvasía canela | Oxyura jamaicensis
Rosse stekelstaart | Ruddy Duck
La malvasía canela es un pequeño pato buceador, compacto, con la cola rígida y a menudo levantada. El nombre científico jamaicensis alude a Jamaica, desde donde se describió la especie. En las Antillas vive una población residente que cría en charcas dulces y salobres; en invierno, sobre todo en el norte, se le suman migrantes de Norteamérica. En varias islas se le llama pato chorizo.
Voz
Por lo general silenciosa. En el cortejo el macho produce un tictac seco golpeando el pico contra el pecho hinchado, que termina en un breve tic-tic-tic-kurr y levanta burbujas en el agua.
Grabación: Paul Marvin — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
34–43 cm, con la cabeza ancha y corta y el cuello grueso. El macho nupcial es castaño intenso, con capirote negro, mejillas blanco nieve y pico azul celeste vivo. Fuera de la época de cría el macho es pardo grisáceo, con la misma mejilla blanca y el pico oscuro. La hembra es pardo grisácea, con el capirote oscuro y la mejilla clara cruzada por una sola franja oscura. La cola está formada por plumas rígidas y puntiagudas. Vuela bajo y rápido, con aleteos zumbantes, tras correr sobre el agua, y en vuelo no muestra blanco en el ala.
Especies parecidas
El pato enmascarado Nomonyx dominicus es algo menor y muestra una mancha alar blanca en todos los plumajes. El macho tiene una máscara negra y el dorso manchado en lugar de la mejilla blanca; la hembra tiene dos franjas oscuras en la cara en vez de una. Las hembras del porrón bola Aythya affinis y del porrón acollarado Aythya collaris tienen una mancha blanca en la base del pico o un anillo ocular claro, pero no tienen la mejilla listada ni la cola rígida.
Hábitat
Charcas y lagunas de agua dulce con orillas cubiertas de vegetación, lagunas de depuración, lagunas salobres y salinas, y lagos salobres del interior. Se sumerge en busca de semillas y raíces de plantas acuáticas, larvas de insectos y otros pequeños animales acuáticos. El nido es una plataforma de material vegetal entre el carrizo u otra vegetación emergente sobre el agua.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Repartida por las Bahamas y las islas Turcas y Caicos, Cuba, Jamaica, La Española (Haití y la República Dominicana), Puerto Rico y las islas Vírgenes, y en las Antillas Menores hacia el sur hasta Granada, entre otras en Anguila, San Martín, San Cristóbal, Antigua, Guadalupe y Barbados. Rara en las islas Caimán, las islas ABC y San Andrés. En muchas islas es local y de número variable. Fuera de la región, en Norteamérica, de Canadá a México, y localmente en Centroamérica; introducida y asilvestrada en Europa.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Puerto Rico, Cuba, La Española y San Martín, en charcas, lagunas de depuración y lagunas con orillas cubiertas de vegetación, donde las aves suelen nadar entre otros patos. En la época de cría se ven machos en cortejo, con el pecho hinchado y la cola erguida.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. La población antillana es pequeña y local en muchas islas; la pérdida y contaminación de los humedales y la caza son las principales amenazas.
Nombre científico
Oxyura jamaicensis | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Anas jamaicensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Oxyura lo estableció Bonaparte en 1828. Oxyura es griego, de oxys 'afilado' y oura 'cola', por las rígidas plumas caudales que el ave levanta. jamaicensis significa 'de Jamaica', la isla de la que procedía el primer ejemplar descrito. El ejemplar de la descripción original procedía de Jamaica.