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Martín pescador grande | Megaceryle torquata
Amerikaanse reuzenijsvogel | Ringed Kingfisher
El martín pescador grande es el mayor martín pescador de la región. Vive en Trinidad y, como subespecie propia, en unas pocas islas montañosas de las Antillas Menores. Caza desde una percha alta sobre ríos y embalses y a menudo se detecta primero por su fuerte llamada en vuelo.
Voz
Un klek o kek fuerte y áspero, a menudo en vuelo, y una carraca más grave y potente que la del martín gigante norteamericano.
Grabación: Jacob Wijpkema — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
40–41 cm, grande y robusto, con un copete desordenado y el pico muy largo y pesado, oscuro con la base más clara. Cabeza, dorso y alas gris azulados, con un amplio collar blanco y la garganta blanca. En el macho todo el pecho y el vientre son rufos y las infracaudales blancas. La hembra tiene una banda pectoral gris azulada, debajo una estrecha banda blanca y luego el vientre rufo. En vuelo las coberteras inferiores del ala son blancas (macho) o rufas (hembra). Las aves de las Antillas Menores, subespecie Megaceryle torquata stictipennis, son más oscuras por encima y tienen pequeñas manchas blancas en las secundarias.
Especies parecidas
El martín gigante norteamericano Megaceryle alcyon es menor y siempre tiene el vientre blanco: el macho solo con una banda pectoral gris azulada, la hembra con una banda rufa debajo. El martín pescador amazónico Chloroceryle amazona es menor y verde por encima.
Hábitat
Ríos, arroyos, embalses, lagos y estanques de peces, también manglares y desembocaduras; en las Antillas Menores sobre todo a lo largo de ríos en valles boscosos y en lagos del interior. Se posa alto sobre el agua en ramas o cables y se zambulle en busca de peces, a veces tras cernirse brevemente. Anida en un túnel largo excavado en un talud de tierra.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en Trinidad y, como Megaceryle torquata stictipennis, en Guadalupe, Dominica y Martinica; escaso en Martinica. Raro en Tobago. Divagante en Barbados, las islas ABC y San Andrés. En el continente, desde el sur de Texas y México por Centroamérica y Sudamérica hasta Tierra del Fuego.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Trinidad en embalses, ríos y el pantano de Caroni; en Dominica y Guadalupe a lo largo de los ríos mayores. Un ave que vuela alto sobre el agua con una llamada fuerte suele ser esta especie.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. La población de las Antillas Menores es pequeña y se limita a unas pocas islas.
Nombre científico
Megaceryle torquata | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Alcedo torquata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Megaceryle lo estableció Kaup en 1848. Megaceryle une el griego megas 'grande' al nombre genérico Ceryle, distinguiendo así a los martines pescadores grandes de los pequeños. torquata es latín para 'con collar', por el collar blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de Martinica y México.