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Picogrueso azul | Passerina caerulea
Blauwe bisschop | Blue Grosbeak
El picogrueso azul es un cardinálido mediano de matorrales, bordes de bosque y campos enmarañados del sur de Estados Unidos, México y Centroamérica. Las aves del norte invernan en México y Centroamérica; en el Caribe se presenta sobre todo en el noroeste. En Cuba se le llama azulejón.
Voz
El reclamo es un chink fuerte y metálico; en vuelo, un bzzt zumbante. El canto es una serie rápida y parlanchina de gorjeos, que en invierno se oye poco.
Grabación: Manuel Grosselet — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
14–19 cm, con un pico grueso y triangular cuya mandíbula inferior es gris plateada. El macho es azul intenso con el loro negruzco y dos barras alares anchas de color castaño; en otoño las plumas azules tienen bordes pardos. La hembra es parda cálida, a veces azulada en el obispillo, con dos barras alares canela a ocráceas. Los machos jóvenes son pardos con manchas azules. Es característico que abra la cola y la mueva de un lado a otro.
Especies parecidas
El azulillo índigo Passerina cyanea es menor, con el pico más pequeño y sin barras alares anchas castañas; las hembras son además de un pardo más uniforme. El macho del semillero brincador Volatinia jacarina es menor, negro azulado brillante y sin barras alares. Las hembras del picogrueso pechirrosado Pheucticus ludovicianus son mayores y listadas, con ceja blanca.
Hábitat
Herbazales, bordes de cultivos, potreros con arbustos dispersos, matorral costero, matorral espinoso y cunetas. Come semillas de gramíneas y hierbas e insectos grandes, que busca bajo en la vegetación o en el suelo.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Migratorio de paso escaso en Cuba, las Bahamas, las islas Caimán y San Andrés, con unos pocos invernantes, sobre todo en el oeste de Cuba. Raro en Jamaica; solo divagante en La Española, Puerto Rico, las islas Vírgenes y las Antillas Menores. Cría desde Estados Unidos por México hasta Costa Rica; las aves del norte invernan desde México hasta Panamá y unas pocas llegan al norte de Sudamérica.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las mejores oportunidades se dan en septiembre–octubre y abril en el oeste de Cuba y las Bahamas, en herbazales con arbustos y junto a cultivos, a menudo con azulillos índigo. El chink fuerte lo distingue del azulillo índigo, de reclamo más suave.
Estado de conservación
No amenazado. La especie está muy extendida y en el último siglo ha ampliado su área de cría hacia el norte.
Nombre científico
Passerina caerulea | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Loxia caerulea; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Passerina lo estableció Vieillot en 1816. Passerina procede del latín passerinus 'semejante a un gorrión', de passer 'gorrión'. caerulea es latín para 'azul', por el plumaje azul del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur.