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Rascón manglero | Rallus longirostris
Grijze ral | Mangrove Rail
El rascón manglero es un rascón grande y de colores apagados propio del manglar, con el pico largo y algo curvado y los flancos barrados de negro y blanco. Durante mucho tiempo se incluyó en el rascón crepitante, pero desde un estudio genético de 2013 se trata como especie aparte. En el Caribe solo vive en Trinidad, donde se encuentra la subespecie Rallus longirostris pelodramus. En las demás islas no vive esta especie, sino el rascón crepitante.
Voz
Una serie fuerte, seca y traqueteante, kek-kek-kek-kek, que primero se acelera y luego se frena, a menudo contestada por otras aves cercanas; se oye sobre todo al anochecer y con el cambio de marea.
Grabación: Carlos Henrique Luz Nunes de Almeida — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 33 cm, con el pico largo, fino y algo curvado hacia abajo: la mandíbula superior parduzca y la inferior amarillo anaranjado. Las partes superiores son pardo grisáceas apagadas, con el centro de las plumas oscuro; mejilla y lados del cuello grises. Garganta y una ceja estrecha blanquecinas. Pecho y cuello de pardo grisáceo a canela pálido. Flancos y vientre negruzcos con finas barras blancas; infracaudales blancas. Las patas son rojo anaranjado pálido. Ambos sexos son iguales. Camina entre las raíces del manglar con breves movimientos de la cola y rara vez vuela.
Especies parecidas
El rascón cuello gris Aramides cajaneus es mayor, con el cuello gris, el pecho rufo, la parte posterior negra y las patas rojas. La polluela sora Porzana carolina, visitante invernal, es mucho más pequeña, con el pico corto, grueso y amarillo. El rascón crepitante Rallus crepitans es muy parecido, pero no vive en Trinidad; en el resto de la región, un rascón de este tipo casi siempre es un rascón crepitante.
Hábitat
Manglares y marismas salobres y saladas contiguas, caños y orillas fangosas. Se alimenta en el fango y en aguas someras bajo y entre las raíces del manglar, sobre todo con marea baja, de cangrejos, otros crustáceos, moluscos y peces pequeños. El nido está oculto en el manglar o en vegetación densa de la marisma, justo por encima de la línea de pleamar.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región solo en Trinidad, en los manglares de las costas oeste, sur y este, entre otros en la ciénaga de Caroni. Los registros con este nombre de otras islas corresponden al rascón crepitante, que hasta 2013 se incluía bajo el mismo nombre científico. Fuera de la región, en las costas de Sudamérica, desde Colombia y Venezuela por las Guayanas hasta Brasil, en la costa del Pacífico de Colombia a Perú, y en la costa del Pacífico de Centroamérica desde El Salvador hasta Costa Rica.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En la ciénaga de Caroni, preferiblemente desde un bote con marea baja, cuando quedan al descubierto los bordes fangosos bajo el manglar. La voz es la mejor pista; un ave que contesta a veces se deja ver un momento en el borde de las raíces.
Estado de conservación
No amenazado. En Trinidad depende del manglar, presionado por la tala, la urbanización, la contaminación y la desecación de los humedales costeros. Se sabe poco del tamaño de la población en Trinidad.
Nombre científico
Rallus longirostris | Boddaert, 1783
Boddaert describió la especie en 1783 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Rallus lo estableció Linnaeus en 1758. Rallus es el nombre que ornitólogos ingleses como Willughby y Albin ya usaban para el rascón antes de Linneo; el origen exacto de la palabra es incierto. longirostris es latín, de longus 'largo' y rostrum 'pico', por el pico largo. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.