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Sinsonte norteño | Mimus polyglottos
Spotlijster | Northern Mockingbird
El sinsonte norteño es el ave canora más conocida de las Antillas Mayores y las Bahamas, presente en todas partes en jardines, a lo largo de los caminos y en terreno abierto. Es conocido por su canto interminable y variado, lleno de imitaciones de otras aves y de sonidos de su entorno. En Cuba se le llama sinsonte, en Puerto Rico y la República Dominicana ruiseñor y en Jamaica nightingale. Las aves del Caribe pertenecen a la subespecie orpheus.
Voz
Un canto largo y potente de frases que suelen repetirse tres o más veces, con muchas imitaciones de otras aves, ranas y sonidos mecánicos. Cantan ambos sexos, el macho mucho más. También canta de noche, sobre todo con luz de luna o alumbrado público. La llamada es un chek duro y seco.
Grabación: Manuel Grosselet — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
23–28 cm, esbelto, de cola larga y pico negro y fino. Las partes superiores son grises, con una estrecha línea ocular oscura. Las partes inferiores son blanco sucio, sin marcas. Las alas son negruzcas, con dos barras alares blancas y una gran mancha blanca en la base de las primarias, que en vuelo se ve como un panel blanco. La cola es negruzca, con las plumas externas casi enteramente blancas. El iris es amarillo a anaranjado. Los sexos son iguales. Los jóvenes tienen el pecho moteado y el iris gris verdoso.
Especies parecidas
El sinsonte de las Bahamas Mimus gundlachii es mayor y más pardo, con los flancos estriados, sin mancha blanca en el ala y solo con las puntas de la cola blancas. El centzontle tropical Mimus gilvus de las Antillas Menores y las islas del sur carece de la mancha blanca alar. El tirano gris Tyrannus dominicensis tiene un antifaz oscuro, el pico grueso y recto y la cola más corta y escotada. El pájaro gato gris Dumetella carolinensis es gris oscuro uniforme con un capuchón negro.
Hábitat
Terreno abierto con arbustos y árboles dispersos: jardines, parques, patios, bordes de caminos, potreros, matorral costero y matorral seco, también bosque seco abierto. A menudo es más numeroso en pueblos y ciudades. Busca alimento en el suelo y abre brevemente las alas, mostrando las manchas blancas. Come insectos, frutos y bayas. Defiende su territorio con fiereza, incluso frente a aves mayores, gatos y personas.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en las Bahamas, las islas Turcas y Caicos, Cuba con la Isla de la Juventud y los cayos, las islas Caimán, Jamaica, La Española (Haití y la República Dominicana), Puerto Rico con Vieques y Culebra, y las islas Vírgenes. En las Bahamas septentrionales aparecen también migrantes de Norteamérica. Fuera de la región, desde el sur de Canadá y Estados Unidos hasta el sur de México; introducido en Hawái.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En casi cualquier jardín, hotel o parque urbano de las Antillas Mayores y las Bahamas, se ve sobre todo en primavera, cuando los machos cantan desde antenas y tejados y se elevan en vuelo de canto. Las manchas blancas de las alas en vuelo son el mejor carácter.
Estado de conservación
No amenazado y común. Se beneficia de los poblados y los terrenos abiertos. En las Bahamas se está extendiendo a islas y hábitats del sinsonte de las Bahamas.
Nombre científico
Mimus polyglottos | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como [Turdus] polyglottos; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Mimus lo estableció Boie en 1826. Mimus es latín para 'imitador', por la costumbre de remedar otros sonidos. polyglottos es griego, de polus 'muchas' y glossa 'lengua', por el amplio repertorio imitativo. El ejemplar de la descripción original procedía de Virginia.