Zampullín picogrueso | Podilymbus podiceps

Voz

Una serie fuerte y hueca que empieza con notas rápidas kuk-kuk-kuk y pasa a un kau-kau-kau-kaup más lento y descendente; sobre todo en la época de cría, también desde la vegetación densa. Las aves invernantes suelen estar calladas.

Identificación

30–38 cm, rechoncho, con la cabeza grande, el cuello corto y la parte trasera blanca y esponjosa. El plumaje es pardo grisáceo uniforme, con el píleo y el dorso más oscuros. El pico es corto, alto y parecido al de una gallina: en plumaje nupcial, blanco grisáceo pálido con una ancha banda negra, con la garganta negra y un anillo blanco alrededor del ojo oscuro. Fuera de la época de cría falta la banda, el pico es color cuerno amarillento y la garganta más clara. Los jóvenes tienen listas pardas y blancas en la cabeza y el cuello. Ante el peligro, a menudo se hunde despacio hasta que solo asoma la cabeza.

Especies parecidas

El zambullidor menor Tachybaptus dominicus es menor y más oscuro, con el pico fino y puntiagudo y el ojo amarillo. Las hembras y los jóvenes del pato enmascarado Nomonyx dominicus y de la malvasía canela Oxyura jamaicensis también nadan hundidos y bucean, pero tienen pico ancho de pato, cola rígida y listas o una mejilla clara en la cabeza. La gallareta americana Fulica americana es gris pizarra a negra, con el pico blanco.

Hábitat

Lagos y estanques de agua dulce, ciénagas de enea y otra vegetación de orilla, embalses, arrozales y estanques de piscicultura; fuera de la época de cría también lagunas salobres y aguas abiertas más grandes. Come peces, crustáceos, insectos acuáticos y otros invertebrados, que captura buceando. El nido es una plataforma flotante de materia vegetal entre la vegetación de la orilla.

Distribución y movimientos

Cría en las Bahamas, Cuba, las islas Caimán, Jamaica, La Española y Puerto Rico, y localmente en las Islas Vírgenes y las Antillas Menores. En Trinidad y Tobago y en las islas ABC es más escaso y local. En el invierno boreal se le suman aves de Norteamérica, sobre todo en las Bahamas y las Antillas Mayores; qué parte de las aves invernantes procede del continente no se conoce bien en cada isla. Fuera de la región, desde Canadá por Estados Unidos, México y Centroamérica hasta el sur de Sudamérica.

• Todo el año
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En las Antillas Mayores, en casi cualquier embalse o estanque grande de agua dulce con vegetación en la orilla, más numeroso de octubre a abril, cuando están los invernantes. El plumaje nupcial, con la banda negra en el pico, se ve sobre todo en primavera y verano.

Estado de conservación

No amenazado; extendido por casi todo el continente americano. En las islas se pierden localmente lugares de cría por el drenaje y la contaminación de los humedales; los embalses y estanques, en cambio, le ofrecen hábitat nuevo.

Nombre científico

Podilymbus podiceps | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Colymbus Podiceps; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Podilymbus lo estableció Lesson en 1831. Podilymbus es una contracción del latín podicipes 'pies en el trasero', la raíz de Podiceps, y del griego kolumbos 'somorgujo', conocido por el antiguo género Colymbus. podiceps es el antiguo nombre genérico Podiceps, del latín podex, podicis 'trasero' y pes 'pie', conservado aquí como epíteto específico. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur.