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Zambullidor menor | Tachybaptus dominicus
Amerikaanse dodaars | Least Grebe
El zambullidor menor es un zampullín muy pequeño y oscuro, con el ojo amarillo. Vive en charcas pequeñas de agua dulce con mucha vegetación y, si se le molesta, prefiere sumergirse antes que volar. Es residente en las Antillas Mayores, las Bahamas y Trinidad y Tobago. En Cuba se le llama zaramagullón chico y en Puerto Rico, tigua.
Voz
Un trino rápido y matraqueado, a menudo a dúo entre los dos miembros de la pareja; también un piik o bieng corto y agudo. El canto de cortejo se ha comparado con el relincho de un caballo.
Grabación: Manuel Grosselet — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
21–26 cm, pequeño y redondeado, con el pico fino, puntiagudo y oscuro, y el ojo amarillo dorado a amarillo anaranjado. En plumaje nupcial es casi uniformemente pardo grisáceo oscuro, con el píleo y la garganta negruzcos y la cabeza más gris; los flancos y el pecho son más pardos. Fuera de la época de cría es más claro, con la garganta blanca y la base del pico pálida. Los jóvenes tienen listas oscuras y claras en la cabeza. En sus escasos vuelos muestra una mancha blanca en el ala. Nada muy hundido, sin cola visible, a veces con la parte trasera blanca ahuecada.
Especies parecidas
El zampullín picogrueso Podilymbus podiceps es mayor y más pardo, con el pico grueso y pálido y el ojo oscuro. La hembra del pato enmascarado Nomonyx dominicus también nada hundida y bucea, pero es un pato, con el pico ancho, la cola rígida y dos listas oscuras en la cara.
Hábitat
Charcas y estanques pequeños y someros de agua dulce, con abundantes plantas flotantes y vegetación en las orillas, ciénagas de enea, zanjas y canales, arrozales y charcas temporales de lluvia; localmente también charcas salobres detrás del manglar. Come peces pequeños, insectos y sus larvas y otros invertebrados, que captura buceando. El nido es un montón flotante de materia vegetal anclado a la vegetación.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en las Bahamas, Cuba, Jamaica, La Española y Puerto Rico, incluidas Vieques y Culebra, y en Trinidad y Tobago. En las demás islas es escaso o irregular; de las Antillas Menores hay registros dispersos. Fuera de la región, desde el suroeste de Estados Unidos y México por Centroamérica hasta Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Puerto Rico se ve con regularidad en la reserva natural Caño Tiburones; en Cuba, en las ciénagas y lagunas de la península de Zapata. Las charcas pequeñas con mucha vegetación y algo de agua abierta son las más propicias; el ave se sumerge con rapidez y a menudo reaparece medio oculta entre las plantas.
Estado de conservación
No amenazado; la población mundial se considera estable. En las islas pierde hábitat localmente por el drenaje y el relleno de humedales pequeños, pero también ocupa aguas nuevas, como estanques de fincas y embalses.
Nombre científico
Tachybaptus dominicus | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Colymbus dominicus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tachybaptus lo estableció Reichenbach en 1853. Tachybaptus es griego, de takhus 'rápido' y baptō 'sumergirse, bucear'. dominicus significa 'de Santo Domingo', antiguo nombre de La Española. El ejemplar de la descripción original procedía de La Española (Santo Domingo).