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Zanate antillano | Quiscalus niger
Antilliaanse troepiaal | Greater Antillean Grackle
El zanate antillano es el pájaro negro común de ciudades, pueblos y terreno abierto en las Antillas Mayores. Cada isla le da su propio nombre: chinchilín en Cuba y en la República Dominicana, chango en Puerto Rico y kling-kling en Jamaica. Se reconocen siete subespecies, repartidas entre Cuba, las islas Caimán, Jamaica, La Española y Puerto Rico.
Voz
Un kling-kling-kling metálico y sonoro y notas silbadas en el canto, además de llamadas como chuk, chuk-chuk y chin-chin-chilín, notas agudas uí-si-si y sonidos ásperos. Los grupos en los dormideros hacen mucho ruido.
Grabación: FREDERIC Lionel — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
25–30 cm, esbelto, con el pico largo, puntiagudo y algo curvado, y una cola larga que forma una quilla o V en vuelo y, en el macho, también en reposo. El macho es negro brillante con reflejos azul violáceos o azul acero. La hembra es más pequeña y apagada, con la cola más corta y menos aquillada. Ambos sexos tienen el iris amarillo intenso. Los jóvenes son negro apagado o negro parduzco, con el iris oscuro. La subespecie de Jamaica tiene el pico más grueso.
Especies parecidas
El totí Ptiloxena atroviolacea es más robusto, con el iris oscuro y la cola plana. El tordo renegrido Molothrus bonariensis es más pequeño, con el pico corto y cónico, el ojo oscuro y la cola plana. El zanate jamaicano Nesopsar nigerrimus tiene el ojo oscuro y vive en bosques de montaña. El zanate mexicano Quiscalus mexicanus, ya establecido en Jamaica, La Española y Puerto Rico, es mucho mayor y de cola mucho más larga; sus hembras son pardas.
Hábitat
Paisajes abiertos con árboles: sabanas, potreros, cultivos, bosque claro, matorral, ciénagas, manglares, parques y jardines, y sobre todo ciudades y pueblos. Busca en el suelo y en los árboles insectos, semillas, frutos, lagartijas y desperdicios. Anida en colonias, con nidos abiertos en forma de taza hechos de fibras vegetales y barro en manglares o palmas, por lo general a 5–16 m de altura. En las ciudades duerme en grupos de a veces miles de aves.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en Cuba, la Isla de la Juventud y los cayos, Gran Caimán y Caimán Chico, Jamaica, La Española (Haití y la República Dominicana) y Puerto Rico con Vieques. Solo registros aislados en las islas Vírgenes estadounidenses y británicas y más al este. Falta en las Bahamas. No se encuentra fuera del Caribe.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En casi cualquier plaza, hotel o pueblo de las Antillas Mayores. El iris amarillo y la cola en quilla son los mejores rasgos. Al atardecer las aves se reúnen en dormideros en parques urbanos.
Estado de conservación
No amenazado. Numeroso y muy adaptado al ser humano. En algunas islas se considera una plaga de arrozales y maizales. La llegada del zanate mexicano puede provocar competencia a largo plazo.
Nombre científico
Quiscalus niger | (Boddaert, 1783)
Boddaert describió la especie en 1783 como Oriolus niger; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Quiscalus lo estableció Vieillot en 1816. Quiscalus procede del nombre de Linneo Gracula quiscula; el origen de la palabra es incierto, quizá del taíno quisqueya, nombre de La Española. niger es latín para 'negro', por el plumaje negro brillante. El ejemplar de la descripción original procedía de Puerto Príncipe, Haití.