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Zanate caribeño | Quiscalus lugubris
Caribische troepiaal | Carib Grackle
El zanate caribeño es el equivalente del zanate antillano en el sureste de la región: un zanate pequeño y ruidoso que se ve en casi cualquier chiringuito, terraza u hotel de las Antillas Menores, Trinidad y Tobago y las islas ABC. Se reconocen ocho subespecies, que difieren en tamaño, pico y plumaje de la hembra.
Voz
Una mezcla de notas ásperas y otras más musicales y sonoras, con el característico tikita-tikita-tikita-ting como de campanilla y un chi-chi-chi-chi rápido. El canto presenta dialectos distintos en cada isla.
Grabación: Tristan Guillebot de Nerville — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
23–27 cm; el macho es mayor que la hembra. Esbelto, con el pico puntiagudo y algo curvado y la cola en forma de quilla, que el macho lleva en V. El macho es negro brillante con reflejos morados, azules o verdosos y el iris amarillo intenso. En la mayoría de las islas la hembra es pardo grisácea, con las partes inferiores más claras y la cola más oscura; en algunas islas, como Barbados, las hembras son más oscuras. La hembra también tiene el iris amarillo. Los jóvenes son pardos con el iris oscuro.
Especies parecidas
El tordo renegrido Molothrus bonariensis es más rechoncho, con el pico corto y cónico, el ojo oscuro y la cola plana; la hembra es parda uniforme, sin ojo claro. El zanate mexicano Quiscalus mexicanus, establecido en Aruba y Curazao, es mucho mayor y de cola mucho más larga. El tordo gigante Molothrus oryzivorus de Trinidad y Tobago es mayor, con la cabeza pequeña y el ojo rojo.
Hábitat
Terreno abierto con árboles, sobre todo cerca del ser humano: pueblos, ciudades, jardines, parques, puertos, cultivos, potreros, plantaciones y zonas costeras, incluidos manglares y matorral costero. Come insectos, semillas, frutos, animales pequeños y desperdicios, y toma con descaro restos de comida de las mesas. Anida en colonias, con varios nidos hondos en forma de taza y forrados en un mismo árbol; pone 2–4 huevos.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en las Antillas Menores desde Anguila, San Martín y San Bartolomé hacia el sur por Antigua y Barbuda, San Cristóbal y Nieves, Montserrat, Guadalupe, Dominica, Martinica, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Granada hasta Barbados, y además en Trinidad, en Tobago (introducido en 1905, hoy común) y en Aruba, Curazao y Bonaire. Se ha extendido hacia el norte en las últimas décadas. Solo un registro aislado en las islas Vírgenes. Fuera de la región, en el norte de Sudamérica, desde Colombia hasta el noreste de Brasil.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En casi cualquier isla del sureste de la región, en terrazas, playas y aparcamientos. El ojo claro y la cola en V del macho son los mejores rasgos frente al tordo renegrido, que a menudo se alimenta en el mismo grupo.
Estado de conservación
No amenazado. Común y bien adaptado al ser humano; se beneficia de la deforestación y la urbanización y sigue extendiéndose por las Antillas Menores.
Nombre científico
Quiscalus lugubris | Swainson, 1838
Swainson describió la especie en 1838 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Quiscalus lo estableció Vieillot en 1816. Quiscalus procede del nombre de Linneo Gracula quiscula; el origen de la palabra es incierto, quizá del taíno quisqueya, nombre de La Española. lugubris es latín para 'lúgubre', por el plumaje enteramente negro, como de luto. El ejemplar de la descripción original procedía de Guyana.