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Cacique mexicano | Cassiculus melanicterus
Geelvleugelbuidelspreeuw | Mexican Cacique
El cacique mexicano es un cacique esbelto y negro, con manchas amarillas en las alas y una cresta larga y desgreñada. Solo vive en la vertiente del Pacífico de México y en el extremo occidental de Guatemala, donde es el único cacique. Anida en colonias y cuelga sus nidos largos en forma de bolsa de las puntas de las ramas.
Voz
Muy variada: silbidos fuertes y líquidos, sonidos gorgoteantes y crujientes, maullidos y un chek seco y áspero. En la colonia se oye casi sin pausa.
Grabación: Étienne Leroy — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
25–32 cm. Macho negro brillante, con una cresta larga y desgreñada en la corona. Gran mancha amarilla en las coberteras alares; rabadilla, infracaudales y rectrices externas amarillas, las rectrices centrales negras, de modo que en vuelo la cola es amarilla con el centro negro. Pico largo, puntiagudo y de color marfil pálido; ojo oscuro. Hembra claramente más pequeña, de un negro parduzco más apagado, con la cresta más corta y menos amarillo. Los jóvenes se parecen a la hembra.
Especies parecidas
Ningún otro cacique vive dentro de su área de distribución. El zanate mexicano Quiscalus mexicanus es completamente negro, sin amarillo y sin cresta, con pico oscuro, ojo amarillo y una cola larga en forma de quilla. El tordo ojo rojo Molothrus aeneus es más pequeño y rechoncho, completamente negro, con ojo rojo y pico corto y cónico.
Hábitat
Bosque tropical seco, matorral espinoso y bosque ribereño, y terrenos abiertos con árboles altos dispersos, palmas y plantaciones, también cerca de pueblos. Sobre todo en tierras bajas y estribaciones hasta unos 1.200 m. Vive en grupos pequeños y busca insectos, frutos y néctar en las copas. Anida en colonias en árboles aislados, a menudo cerca de avisperos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Vive solo en la vertiente del Pacífico de México y Guatemala: desde el sur de Sonora hacia el sur por Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero y Oaxaca hasta Chiapas y las tierras bajas del Pacífico del oeste de Guatemala. También tierra adentro en la cuenca del río Balsas. Residente.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se busca mejor temprano por la mañana junto a árboles altos aislados con nidos colgantes. Las aves van y vienen entre la colonia y el bosque cercano y en vuelo se reconocen por las manchas amarillas de las alas y los lados amarillos de la cola.
Estado de conservación
No amenazado (LC). Común en la mayor parte de su distribución. Se mantiene en terrenos agrícolas semiabiertos con árboles altos, aunque la tala del bosque seco y del bosque ribereño reduce su hábitat.
Nombre científico
Cassiculus melanicterus | (Bonaparte, 1825) (GBIF: Cacicus melanicterus)
Bonaparte describió la especie en 1825 como Icterus melanicterus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cassiculus lo estableció Swainson en 1827. Cassiculus es un diminutivo del género Cassicus (caciques): 'pequeño cacique'. melanicterus es griego, de melas 'negro' e ikteros 'ictericia, amarillo', por el plumaje negro y amarillo. El ejemplar de la descripción original procedía de Temascaltepec, Estado de México, México.