Charrán rosado (Sterna dougallii) — Guía Vorstman de las Aves de México y Centroamérica

Voz

Un característico chu-uit o chi-vik bisilábico, distinto de las llamadas de otros charranes, y un áspero y rasposo aach de alarma.

Escucha: Reclamo nocturno en vueloXC1038877

Grabación: Ricardo Hevia — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto

Identificación

29–33 cm sin las rectrices externas alargadas; con ellas, en adultos con plumaje nupcial, hasta unos 43 cm. Muy pálido: las partes superiores son gris muy claro y las inferiores blancas, en plumaje nupcial con un tinte rosado visible solo con buena luz. El capirote es negro, el pico largo y fino, mayormente negro al comienzo de la época de cría y después con la base roja; las patas son rojas. En reposo las rectrices blancas sobresalen mucho de la punta de las alas. En vuelo las alas son bastante cortas y el aleteo rápido y rígido; solo las primarias externas son más oscuras y forman un estrecho borde anterior oscuro. Fuera de la cría la frente es blanca. Los jóvenes tienen el capirote y la frente oscuros, el dorso escamado y las patas negras.

Especies parecidas

El charrán común Sterna hirundo es más gris, con las partes inferiores teñidas de gris en plumaje nupcial, una cuña oscura en las primarias, rectrices más cortas y pico rojo con punta negra. El charrán ártico Sterna paradisaea tiene las partes inferiores grises y patas muy cortas. El charrán de Forster Sterna forsteri tiene las primarias blanco plateadas y el pico anaranjado. El charrán patinegro Thalasseus sandvicensis es mayor, con el pico negro de punta amarilla y la cola más corta.

Hábitat

Aguas costeras claras sobre arrecifes, alrededor de cayos y en bahías someras, donde pesca zambulléndose en picado desde gran altura. Cría en colonias en pequeños islotes y cayos rocosos o arenosos, a menudo entre piedras o vegetación baja, a veces junto con otros charranes.

Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.

Distribución y movimientos

Cría en cayos e islotes frente a la costa de Quintana Roo y Belice; más al sur a lo largo de la costa caribeña, entre otros frente a Honduras, es escaso y se ve sobre todo durante la migración. En la costa del Pacífico solo hay pocos registros. Tras la cría las aves se marchan, probablemente a las costas de Sudamérica. Fuera de la región de la guía cría en el Caribe, el noreste de Estados Unidos, Europa occidental y las zonas tropicales de los océanos Índico y Pacífico.

Visitante estival (abr–sep aprox.)
oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Mapa de densidad a partir de los registros de GBIF (2006-10-01 – 2026-09-30), contados por celda de 0,7° y por mes y divididos por todos los registros de aves de esa misma celda, de modo que el número de observadores no distorsiona la imagen. La intensidad del color sigue esa proporción y se desvanece de forma gradual: el mapa no sigue las fronteras. Contornos: Natural Earth (dominio público).

Cómo y cuándo observar

Las salidas en barco por los cayos de Quintana Roo y Belice de mayo a agosto ofrecen la mejor oportunidad. Entre charranes comunes y otros charranes, el charrán rosado destaca por su tono blanco y pálido, sus largas rectrices y su aleteo rápido y rígido.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial. Las colonias en pequeños islotes son vulnerables a las molestias de visitantes, a la depredación por ratas y otros animales y a la recolección de huevos; en el Caribe el número disminuye.

Nombre científico

Sterna dougallii | Montagu, 1813

Montagu describió la especie en 1813 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sterna lo estableció Linnaeus en 1758. Sterna procede del inglés antiguo stearn, que aparece en el poema The Seafarer; los frisones usaban una palabra emparentada para los charranes. dougallii honra al médico y colector escocés Peter McDougall (1777–1814), que proporcionó el primer ejemplar. El ejemplar de la descripción original procedía de las islas Cumbrae, en Escocia.