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Chotacabras cola corta | Lurocalis semitorquatus
Kortstaartnachtzwaluw | Short-tailed Nighthawk
El chotacabras cola corta es un chotacabras oscuro de bosque, con alas largas y anchas y una cola llamativamente corta. Al anochecer vuela bajo sobre el dosel, a lo largo de los bordes del bosque y sobre los ríos, con giros rápidos y erráticos que recuerdan más a un murciélago que a un ave. En la región de la guía es residente en bosques húmedos, desde el sur de México hasta Panamá. A diferencia de otros chotacabras, no pone su huevo en el suelo sino sobre una rama horizontal gruesa.
Voz
Se oye sobre todo en vuelo: un g'uik o guik agudo y algo líquido, a menudo repetido, y una serie de llamadas repetidas con regularidad. Las voces difieren entre subespecies y todavía están descritas de forma incompleta en la región de la guía.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
19–21 cm. Las partes superiores son pardo oscuro a negruzcas, finamente moteadas de rufo y ante; las alas son largas y anchas y en reposo sobrepasan la punta de la cola. No tiene blanco en el ala ni en la cola. La garganta es blanca, el pecho oscuro, y el vientre y las cobertoras infracaudales son pardos y ante con barras oscuras. La cola es corta y de corte recto. Ambos sexos son casi iguales. En vuelo destaca la silueta: alas anchas, cola corta y cuerpo rechoncho.
Especies parecidas
El chotacabras zumbón Chordeiles minor y el chotacabras menor Chordeiles acutipennis tienen alas más estrechas y puntiagudas con una banda alar blanca y una cola más larga y algo ahorquillada, y cazan más a menudo sobre terreno abierto. El chotacabras pauraque Nyctidromus albicollis tiene la cola larga y una banda blanca en las primarias, y caza sobre todo desde el suelo. Los vencejos y murciélagos sobre el bosque son más pequeños o vuelan de otra manera, pero con la última luz puede haber confusión.
Hábitat
Selva perennifolia de tierras bajas y bosque de las laderas bajas de las montañas, con claros, bordes de bosque, valles fluviales y huecos en el dosel; también bosque secundario maduro. Al anochecer caza por encima y justo por debajo del dosel escarabajos, chinches y otros insectos voladores. De día descansa a lo largo de una rama gruesa, donde su coloración lo hace casi invisible.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En México solo en el sur, sobre todo en Chiapas. Además en Guatemala, Belice, Honduras y Nicaragua, con la mayoría de los registros en la vertiente del Caribe, y en Costa Rica y Panamá, donde se encuentra en ambas vertientes. Los registros son dispersos y probablemente la especie pasa a menudo inadvertida. Fuera de la región de la guía en gran parte de Sudamérica tropical, hasta el norte de Argentina.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Lo mejor es al caer la tarde desde un claro o un mirador sobre el bosque, por ejemplo alrededor de La Selva y en las estribaciones de la vertiente del Caribe en Costa Rica o a lo largo del Camino del Oleoducto (Pipeline Road) en Panamá, donde las aves cazan con frecuencia a baja altura sobre las copas. Conviene fijarse en la silueta corta y en la llamada; después del anochecer la especie es difícil de encontrar.
Estado de conservación
No amenazado. La especie tiene una distribución amplia, pero depende del bosque, y la pérdida de selva de tierras bajas reduce su hábitat.
Nombre científico
Lurocalis semitorquatus | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Caprimulgus semitorquatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Lurocalis lo estableció Cassin en 1851. Lurocalis es griego, de oura 'cola' y kolos 'mocho, truncado', por la cola notablemente corta. semitorquatus es latín para 'con medio collar', de semi- 'medio' y torquatus 'con collar', por la mancha blanca de la garganta. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.