Colín de Virginia | Colinus virginianus

Voz

El macho emite un silbido claro y ascendente, bob-UAIT o bob-bob-UAIT, sobre todo en la época de cría y a menudo desde un poste o un arbusto. Las aves dispersas de un grupo se buscan con un koi-ji interrogante.

Identificación

22–27 cm; una codorniz pequeña y redondeada, con la cola corta y una cresta corta. El macho de las formas norteñas tiene la garganta y la ceja blancas, con una lista ocular y un collar negros, las partes superiores y los flancos pardo rojizos y el vientre escamado de blanco y negro. Hacia el sur los machos se oscurecen: en partes de Veracruz, Puebla y Oaxaca tienen la cabeza y la garganta totalmente negras o el pecho negro; en Chiapas y Guatemala, la garganta negra con las partes inferiores rufas. El macho del 'colín enmascarado' (C. v. ridgwayi) de Sonora tiene la cabeza negra y el pecho y el vientre rufos uniformes. La hembra de todas las formas es más parda, con la garganta y la ceja ante y el pecho escamado o estriado.

Especies parecidas

La codorniz yucateca Colinus nigrogularis de la península de Yucatán y la Mosquitia se parece a las formas de garganta negra, pero el macho tiene la garganta negra bordeada de blanco y las partes inferiores marcadamente escamadas de blanco y negro. El colín gorjiblanco Colinus leucopogon vive más al sur, desde El Salvador y Honduras, y tiene manchas blancas en el vientre. La codorniz rayada Philortyx fasciatus tiene una cresta oscura y puntiaguda y las partes inferiores blancas con un barrado negro regular.

Hábitat

Paisaje abierto y variado: pastizales y sabanas con arbustos, cultivos con setos y bordes enmontados, potreros, bordes de bosque y selva baja abierta y matorral espinoso, desde el nivel del mar hasta unos 2000 m. Fuera de la época de cría vive en grupos. Come semillas, brotes tiernos y, en verano, muchos insectos. El nido es una depresión en el suelo, a menudo cubierta por un techo de hierba.

Distribución y movimientos

En la región, en el noreste de México (Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas) y más al sur por la costa del Golfo y el interior a través de San Luis Potosí y Veracruz; en el centro y el oeste, de Jalisco y Guanajuato a Puebla, Guerrero y Oaxaca, y por la vertiente del Pacífico de Chiapas hasta el oeste de Guatemala. El colín enmascarado vivía en los pastizales del centro de Sonora. Fuera de la región, en el este y el centro de Estados Unidos y en Cuba.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Es más fácil de encontrar en primavera y verano, cuando cantan los machos, en los campos de cultivo y potreros de Tamaulipas y Nuevo León. En otoño e invierno los grupos se ven temprano por la mañana a lo largo de caminos de terracería, donde se mantienen al abrigo del monte y los setos.

Estado de conservación

Casi amenazado. La especie ha disminuido mucho en gran parte de su área por la pérdida de bordes enmontados y la intensificación agrícola. El colín enmascarado de Sonora casi ha desaparecido en estado silvestre; hay programas de cría en cautividad y liberación.

Nombre científico

Colinus virginianus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Tetrao virginianus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Colinus lo estableció Goldfuss en 1820. Colinus procede del náhuatl zōlin, 'codorniz'. virginianus significa 'de Virginia': la localidad típica se dio primero como 'América' y luego se restringió a ese estado. El ejemplar de la descripción original procedía de Virginia.