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Aguatero bengalí | Rostratula benghalensis
Goudsnip | Greater Painted-Snipe
Una limícola esquiva, parecida a una agachadiza, con los papeles de los sexos invertidos: la hembra es mayor y de colores más vivos y realiza el cortejo, mientras el macho incuba y cría a los pollos. En la región es un ave del Nilo: en el delta, el valle y el Fayum es residente pero poco visto; fuera de ahí cría localmente en Israel y, desde hace poco, en el suroeste de Arabia Saudí.
Voz
Normalmente silencioso. La hembra en celo emite, sobre todo al anochecer y de noche, una serie de notas graves y huecas, como al soplar sobre una botella: uk… uk… uk, repetidas lenta y largamente. Las aves espantadas dan a veces un kek corto y áspero.
Grabación: Greg Irving — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Rechoncho, con un pico largo que se curva ligeramente hacia abajo y se ensancha en la punta, patas verdosas bastante cortas y alas anchas y redondeadas. Ambos sexos muestran una lista clara en el píleo, una llamativa mancha clara alrededor del ojo que se prolonga hacia atrás en punta, y una banda clara que baja en diagonal desde el hombro por el lado del pecho. La hembra tiene la cabeza y el cuello castaño cálido, una banda pectoral negruzca, las partes superiores verde bronce oscuro y la mancha ocular blanca pura. El macho es más pequeño y apagado, pardo grisáceo con manchas amarillo dorado en las coberteras alares y una mancha ocular amarillo pálido. Levanta el vuelo de forma débil y aleteante, con las patas colgando, como un rascón.
Especies parecidas
La agachadiza común (Gallinago gallinago) y otras agachadizas están marcadamente listadas, tienen un pico mucho más largo y recto y alas puntiagudas, y huyen en vuelo rápido y en zigzag. El aguatero bengalí tiene la mancha ocular clara, la banda oblicua del hombro y alas redondeadas con manchas ocres. Al levantar el vuelo puede recordar a un rascón europeo (Rallus aquaticus) o a una polluela pintoja (Porzana porzana), pero estos carecen del pico largo y algo curvado y del llamativo diseño de la cabeza.
Hábitat
Orillas someras y fangosas de agua dulce con vegetación densa: pequeños pantanos y carrizales, canales y acequias de riego cubiertos de vegetación, arrozales, campos húmedos, estanques piscícolas y balsas de decantación de depuradoras. Necesita fango blando para sondear y vegetación para esconderse, y es más activo al anochecer.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Egipto residente en el delta del Nilo, el valle del Nilo y el Fayum, localmente hasta el Alto Egipto. En Israel cría desde los años noventa en estanques piscícolas y pequeños pantanos de la llanura costera y el valle de Hefer (entre otros En Hahoresh y los estanques de Hama'apil), y hoy se observa casi todos los años; además es un visitante irregular en el interior. En el suroeste de Arabia Saudí se vio por primera vez en 2010 cerca de Sabya, donde desde entonces se registra la mayoría de los años y ha criado algunas veces desde 2013. En otros lugares es un visitante raro: unas pocas citas en Omán (Al Ansab, Raysut, Khawr Rawri), los Emiratos y Catar. Fuera de la región está muy extendido en el África subsahariana, Madagascar y desde Pakistán y la India hasta el Sudeste Asiático.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Egipto, los bordes de canales y arrozales en torno al Fayum y en el delta ofrecen la mejor oportunidad: recorra despacio canales con mucha vegetación temprano por la mañana o al anochecer y examina los bordes fangosos. En Israel, los estanques piscícolas del valle de Hefer y Hama'apil son el lugar; escucha al anochecer las llamadas huecas de la hembra.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Egipto está presionado por el revestimiento de hormigón de los canales de riego, la eliminación de la vegetación de las orillas y la desecación de pantanos; en Israel depende de los estanques piscícolas, que cada vez más se rellenan o se intensifican. La colonización de Arabia Saudí depende de unas pocas balsas de decantación y campos húmedos cerca de Sabya.
Nombre científico
Rostratula benghalensis | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Rallus benghalensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Rostratula lo estableció Vieillot en 1816. Rostratula es latín, diminutivo de rostratus 'provisto de pico', de rostrum 'pico', por el largo pico de estas aves parecidas a agachadizas. benghalensis significa 'de Bengala', por la región del noreste del subcontinente indio. El ejemplar de la descripción original procedía de Asia.