Alondra ibis | Alaemon alaudipes

Voz

El canto es una serie de silbidos puros y melancólicos que suben y se aceleran, ti-ti-tuu-tuu-tuuu..., emitidos en un vuelo de canto breve y empinado desde una mata: el ave asciende, muestra las alas y cae dando volteretas. También canta desde el suelo. El reclamo es un tsiu alargado y quejumbroso y un suave zrrr cuando se le molesta.

Identificación

19–22 cm, esbelta y patilarga, con el cuello largo y un pico largo, oscuro y suavemente curvado. Partes superiores pardo arena lisas a arena grisáceo, partes inferiores blancas con una banda de manchas negras en forma de gota en el pecho. En la cabeza, una lista ocular oscura y una bigotera oscura alrededor de una mejilla clara. En vuelo el ala muestra una ancha banda blanca sobre las primarias y secundarias negras, por encima y por debajo; la cola es oscura con los lados claros. El macho es mayor y de pico más largo que la hembra. Los jóvenes son más pálidos, de pico más corto y casi sin manchas. Las aves de Arabia son por término medio más grises que las pardo cálidas del Sáhara occidental.

Especies parecidas

La abubilla (Upupa epops) comparte las alas blanquinegras y el pico curvo, pero tiene el cuerpo canela anaranjado, cresta y vuelo de mariposa. El corredor sahariano (Cursorius cursor) frecuenta el mismo suelo desnudo y es igual de pálido, pero tiene el pico corto y curvo, una lista blanquinegra tras el ojo y en vuelo el ala inferior negra sin banda blanca. La alondra ricotí (Chersophilus duponti) también tiene el pico curvo, pero es mucho menor, listada y sin blanco en el ala. La terrera sahariana (Ammomanes deserti) y la terrera colinegra (Ammomanes cinctura) son mucho menores, de pico corto y lisas.

Hábitat

Desierto llano de arena y grava con matas bajas dispersas, cauces arenosos de uadis, bordes de campos de dunas y sebjas, y llanuras costeras arenosas del Atlántico, el mar Rojo y el Golfo. Evita la vegetación densa, los cultivos y la roca abrupta. Busca alimento escarbando la arena con el pico en busca de larvas, caracoles y lagartijas.

Distribución y movimientos

Repartida por casi todo el desierto de la región: Marruecos al sur del Atlas y el Sáhara Occidental, el Sáhara argelino y tunecino, Libia y Egipto a ambos lados del Nilo, el Sinaí, el Néguev y la Arabá, el sur de Jordania, Arabia Saudí, el interior de Kuwait, Catar, Baréin, los Emiratos y Omán, los desiertos de Irak y el este de Siria, y las llanuras costeras de Yemen. En Argelia, Libia, Yemen e Irak está sin duda más extendida de lo que indican las observaciones. Fuera de la región vive en Cabo Verde, en el Sahel y hacia el este hasta Irán, Pakistán y el noroeste de la India.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Un recorrido al amanecer por una pista del desierto en el sur de Marruecos, la Arabá o el interior de los Emiratos da las mejores opciones. Busca un ave pálida que corre delante del coche y se detiene en seco. En los meses de invierno el canto silbado se oye de lejos; espera junto a una mata y el vuelo de canto llegará solo.

Estado de conservación

No amenazada. Tiene un área enorme pero vive en todas partes en densidades bajas. Localmente pierde hábitat por la agricultura de regadío, el sobrepastoreo y la circulación todoterreno, sobre todo en torno a las ciudades del Golfo, en rápido crecimiento.

Nombre científico

Alaemon alaudipes | (Desfontaines, 1789)

Desfontaines describió la especie en 1789 como Upupa alaudipes; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alaemon lo estableció Keyserling & Blasius en 1840. Alaemon es griego, de alēmōn 'vagabundo', de alaomai 'vagar'. alaudipes es latín, de alauda 'alondra' y pes 'pie': con patas de alondra. El ejemplar de la descripción original procedía de entre Gafsa y Tozeur, en Túnez.