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Avemartillo | Scopus umbretta
Hamerkop | Hamerkop
Una zancuda de color pardo uniforme, con un pico robusto y un moño dirigido hacia atrás que dan a la cabeza forma de martillo. En la región es una especie africana en el límite norte de su área: vive solo en los uadis con agua corriente de las montañas y la llanura costera del suroeste de Arabia Saudí y Yemen, donde destacan sus enormes nidos de ramas en higueras y acacias.
Voz
Un yip o yip-purr agudo y nasal, y un cacareo rápido y matraqueante, kek-kek-kek-kek, sobre todo en reuniones de grupo en las que varias aves giran unas alrededor de otras y se suben a la espalda.
Grabación: GABRIEL LEITE — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
De tamaño mediano y compacto, enteramente pardo apagado con un leve brillo púrpura en el dorso y un barrado tenue en la cola. El pico negro es alto, comprimido lateralmente y ganchudo en la punta; junto con el grueso moño nucal forma la cabeza en martillo. Patas bastante cortas y negras. Ambos sexos son iguales y los jóvenes se parecen a los adultos. Vuela con el cuello medio recogido y aleteos lentos y profundos, y a veces planea en círculos.
Especies parecidas
Ninguna otra zancuda parda de la región tiene esta cabeza en forma de martillo. En vuelo y de lejos puede recordar a una pequeña rapaz parda o a un joven de morito común (Plegadis falcinellus), pero el pico robusto alineado con el moño lo hace inconfundible.
Hábitat
Uadis con agua corriente permanente o estacional, pozas al pie de cascadas, pequeños embalses, acequias y bancales regados, desde la llanura costera hasta más de 2.000 m en las montañas. Remueve el agua somera con las patas para levantar presas: sobre todo ranas y sapos, también peces pequeños, larvas e insectos acuáticos. Necesita árboles grandes, normalmente higueras o acacias, o una repisa rocosa para el nido.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región solo en el suroeste de Arabia: en Arabia Saudí en las montañas de Asir y la llanura costera de Tihama, desde Al Baha y Taif hacia el sur hasta Jizán, y en el oeste de Yemen en los uadis de las tierras altas occidentales y la Tihama. Residente que permanece todo el año junto a la misma agua. Fuera de la región en casi toda el África subsahariana y en Madagascar.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Asir, recorre los uadis con agua corriente y grandes higueras, por ejemplo en torno a Abha, el uadi Jizán y los valles bajo el escarpe, sobre todo a primera hora y al final de la tarde. El enorme nido en forma de cúpula suele ser más fácil de encontrar que el ave: una bola maciza de ramas en una horquilla con una estrecha entrada por debajo.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población arábiga aislada es pequeña y depende de uadis con agua, que en el suroeste de Arabia disminuyen por la extracción de aguas subterráneas, las presas, la sequía y la construcción de carreteras y edificios en los valles.
Nombre científico
Scopus umbretta | Gmelin, 1789
Gmelin describió la especie en 1789 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Scopus lo estableció Brisson en 1760. Scopus deriva del griego skia, 'sombra'; también el nombre específico umbretta, 'color sombra, pardo oscuro', alude al plumaje pardo apagado del avemartillo. umbretta procede del francés 'ombrette', 'sombrita', por el color pardo oscuro uniforme del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.