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Avetorillo chino | Botaurus sinensis
Chinese woudaap | Yellow Bittern
Un pequeño avetorillo pardo arena del sur y el este de Asia que no se descubrió en la región hasta 2012, cuando se comprobó que criaba en los manglares de la costa sur egipcia del mar Rojo. Por lo demás es en la región un visitante raro en Dhofar y en la costa saudí del mar Rojo.
Voz
El canto, que se oye de día y de noche en época de cría, es un u-u o uh suave y repetido, más suave que el del avetorillo común; al levantarse, un kak-kak seco.
Grabación: Ray Tsu 诸仁 — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Algo más pequeño y esbelto que el avetorillo común. El macho tiene píleo negro, pero dorso y manto pardo arena a pardo amarillento, una gran mancha alar clara amarillo ante y partes inferiores claras y lisas con algunas listas tenues en el cuello. La hembra tiene el píleo pardo y el dorso y el cuello tenuemente listados. En vuelo las primarias y la cola negras contrastan mucho con las coberteras claras y el dorso pardo. Pico y patas amarillentos.
Especies parecidas
El avetorillo común (Botaurus minutus), que en paso también aparece en los manglares del mar Rojo, es la principal trampa: el macho tiene dorso y escapulares negros, la hembra un dorso más oscuro y más listado, y en ambos el contraste entre coberteras y primarias en vuelo es menor. Fíjate sobre todo en el color del dorso. La garcita estriada (Butorides striata) es mayor y gris, sin mancha alar clara.
Hábitat
En la región casi exclusivamente en manglares de la costa del mar Rojo, donde se alimenta entre las raíces aéreas y en la copa baja; fuera de la región también en carrizales, arrozales y marismas. Los registros omaníes proceden de carrizos y aguas abiertas en los jors (lagunas costeras) de Dhofar.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Egipto se descubrió en abril de 2012 en Wadi Lahami, al sur de Marsa Alam, donde esa primavera se hallaron aves cantando en una docena de manchas de manglar; en 2013 se encontraron nidos y se confirmó la cría. En Arabia Saudí la primera ave se fotografió en agosto de 2018 en los manglares de KAUST, en Thuwal; en esa costa poco estudiada podría criar sin ser detectada una pequeña población. En Omán es un visitante raro en Dhofar, con registros en noviembre (entre otros Wadi Mughsayl 2014, Jor Rawri 2017 y Dahariz, cerca de Salalah, 2024); las citas de cría en el sur de Omán están mal documentadas. No se ha constatado con seguridad en otras partes de la región. Fuera de ella cría desde Pakistán y la India hasta Japón, Filipinas, Indonesia y Micronesia, y en las Seychelles; las aves del norte migran al sudeste asiático.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los manglares de Wadi Lahami y Hamata son el único lugar de la región donde se puede encontrar la especie con cierta seguridad: escucha al anochecer, de abril a julio, las aves que cantan y revisa los bordes de las manchas con marea baja. No moleste a esta pequeña población con reclamos prolongados.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población egipcia es diminuta y depende por completo de unas pocas manchas de manglar en una costa que se urbaniza rápidamente con complejos turísticos; cualquier intervención en ellas podría hacerla desaparecer.
Nombre científico
Botaurus sinensis | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Ardea Sinensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Botaurus lo estableció Stephens en 1819. Botaurus es latín medieval para 'avetoro'; la palabra une el latín bos 'buey' con taurus 'toro', por su reclamo mugidor (compárese butire 'bramar'). sinensis es latín, 'chino', por China. El ejemplar de la descripción original procedía de China.