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Avión isabelino | Ptyonoprogne obsoleta
Vale rotszwaluw | Pale Crag Martin
El avión isabelino es el hirundínido del desierto: un pequeño avión roquero color arena de gargantas, uadis, monumentos antiguos y, cada vez más, edificios altos. Es el hirundínido sedentario más extendido de la región, del Sáhara a Socotra, y ha ampliado mucho su área en Arabia con el desarrollo urbano.
Voz
Un suave y seco trrt o chrr y un corto gorjeo agudo; en el nido un suave parloteo continuo.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
12–13 cm. Pequeño y de constitución ligera, con la cola corta y recta. Partes superiores pardo arena a gris pálido; garganta y parte alta del pecho blanco grisáceo claro, como mucho con un leve moteado, que pasan gradualmente a un vientre blanco sucio a beige claro. Las coberteras inferiores del ala y las infracobertoras caudales son pardo grisáceas claras, de modo que desde abajo parece uniforme y claro. En la cola abierta una fila de pequeñas manchas blancas. Hay claras diferencias regionales: presaharica en Marruecos y Argelia es color arena, spatzi del Sáhara central más oscuro y cálido, perpallida del noreste de Arabia y el sur de Irak casi blanco por debajo y muy pálido por encima, y arabica del suroeste de Arabia y Socotra el más oscuro. El vuelo es ligero y ágil. Sexos iguales.
Especies parecidas
El avión roquero (Ptyonoprogne rupestris) es mayor y más pesado, con la garganta moteada y las coberteras inferiores del ala y las infracobertoras caudales oscuras, muy contrastadas con el vientre; en invierno cazan a menudo juntos. El avión zapador (Riparia riparia) y el avión pálido (Riparia diluta) tienen banda pectoral y la cola sin manchas. El avión paludícola africano (Riparia paludicola) es pardo uniforme en garganta y pecho y caza a ras del agua. Las aves oscuras de la subespecie arabica pueden recordar al avión Isabel Meridional (Ptyonoprogne fuligula) del sur de África, que no se ha registrado con seguridad en la región.
Hábitat
Gargantas, uadis, paredes rocosas y laderas escarpadas en desierto y semidesierto, desde el nivel del mar hasta alto en las montañas, pero también monumentos antiguos, pueblos, ciudades y rascacielos; en el oeste de Arabia Saudí también cuevas en campos de lava. El nido de barro se sitúa bajo un saliente de roca o edificio. Fuera de la época de cría en bandos, a veces de cientos, sobre cultivos, balsas de depuradora, humedales y círculos de riego.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Cría en Marruecos sobre todo al sur del Atlas y en el Antiatlas (escaso), localmente en el Sáhara Occidental, en Argelia desde el Atlas Sahariano hasta el Hoggar (localmente común), en el sur de Túnez y en Libia en el sur y en las montañas del interior. En Egipto es común a lo largo del Nilo, de El Cairo a Asuán y Abu Simbel, en el Sinaí y el desierto Oriental. En Israel (sobre todo el sur, desde los años setenta también en casas) y Jordania (Petra, Wadi Rum, mar Muerto), y en casi toda la península arábiga, desde el oeste de Arabia Saudí y Yemen (con Socotra) hasta Omán y los Emiratos, donde miles de parejas crían ya en rascacielos; en el sur de Irak cría desde 2009. En invierno llegan muchas aves a Arabia, que entonces alberga hasta 150.000 ejemplares. Fuera de la región desde Sudán, Eritrea y Somalia en el este y las montañas del Sahel en el oeste hasta Irán, Afganistán y Pakistán.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En las gargantas de Wadi Rum y Petra, alrededor de los templos de Abu Simbel y Luxor o entra los rascacielos de Dubái y Abu Dabi, donde caza a lo largo de las fachadas. En Ein Gedi, junto al mar Muerto, caza en invierno junto al avión roquero: fíjate en las partes inferiores uniformemente claras.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En la región estable o en aumento; la especie se beneficia mucho de los edificios altos, los puentes y el regadío en el desierto.
Nombre científico
Ptyonoprogne obsoleta | (Cabanis, 1851)
Cabanis describió la especie en 1851 como Cotyle obsoleta; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ptyonoprogne lo estableció Reichenbach en 1850. Ptyonoprogne es griego, de ptuon 'abanico', por la forma de la cola desplegada, y Prokne, la joven del mito convertida en golondrina. obsoleta es latín para 'gastado, desvaído', por el plumaje pálido. El ejemplar de la descripción original procedía de los alrededores de El Cairo, en Egipto.