Avión roquero | Ptyonoprogne rupestris

Voz

Casi siempre silencioso; un corto y seco chrrt o prrit, y en el nido un suave gorjeo áspero.

Identificación

13–15 cm. De constitución ancha, con la base del ala amplia, el pecho abultado y la cola corta y recta. Partes superiores pardo ceniza apagado, inferiores blanco sucio a beige, con la garganta pardusca finamente moteada que pasa gradualmente al pecho; sin banda pectoral. Las coberteras inferiores del ala y las infracobertoras caudales son oscuras, de modo que desde abajo parece bicolor, con la parte trasera pesada y oscura. En la cola abierta una fila de llamativas manchas blancas cerca del extremo. El vuelo es lento y pesado, con largos planeos junto a la pared rocosa. Sexos iguales; los jóvenes tienen bordes claros por encima.

Especies parecidas

El avión isabelino (Ptyonoprogne obsoleta) es más pequeño y fino, pardo arena más claro, con la garganta clara sin motas y sobre todo las coberteras inferiores del ala y las infracobertoras caudales claras: uniformemente claro por debajo en lugar de bicolor. El avión zapador (Riparia riparia) es más pequeño, con una nítida banda pectoral parda y la cola ahorquillada sin manchas. El avión común (Delichon urbicum) es negro azulado con el obispillo blanco. El vencejo común (Apus apus) y el vencejo pálido (Apus pallidus) son mayores, en forma de hoz y sin blanco en la cola.

Hábitat

Cría en paredes rocosas verticales, gargantas y entradas de cuevas en la montaña, en el Atlas hasta más de 2000 m, localmente también en puentes, presas y edificios; el nido abierto de barro en forma de taza se sitúa bajo un saliente. En invierno en gargantas más bajas, uadis, acantilados costeros y alrededor de roquedos cerca del agua, a menudo con aviones isabelinos.

Distribución y movimientos

Cría en Marruecos en el Rif, el Atlas Medio, el Alto Atlas y el Antiatlas, en el norte de Argelia en el Atlas Telliano y el Aurès, en el norte de Túnez, y en el Levante en las montañas de Líbano y Siria, el norte de Israel (Hermón, Golán, Galilea; escaso) y las montañas del Kurdistán en el norte de Irak. Las aves del Magreb son en gran parte sedentarias y en invierno bajan a laderas más bajas. En invierno además en el valle del Jordán y alrededor del mar Muerto, el Néguev y las montañas de Eilat, el Sinaí, el desierto Oriental de Egipto y el valle del Nilo, Jordania (Petra, Wadi Rum) y el oeste de Arabia Saudí; escaso a raro en los montes Hajar de Omán y los Emiratos. Fuera de la región cría en el sur de Europa, Turquía, el Cáucaso y por Asia Central hasta China.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En invierno en las gargantas alrededor del mar Muerto, en Ein Gedi y en Wadi Rum, donde aviones roqueros y aviones isabelinos cazan juntos: una buena ocasión para comparar las coberteras inferiores y las infracobertoras oscuras del primero con las partes inferiores uniformemente claras de su pariente pequeño. En verano en las gargantas del Alto Atlas, como las del Todra y el Dadès.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial y estable en la región. Localmente se beneficia de puentes y presas como lugares de nidificación.

Nombre científico

Ptyonoprogne rupestris | (Scopoli, 1769)

Scopoli describió la especie en 1769 como Hirundo rupestris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ptyonoprogne lo estableció Reichenbach en 1850. Ptyonoprogne es griego, de ptuon 'abanico', por la forma de la cola desplegada, y Prokne, la joven del mito convertida en golondrina. rupestris es latín para 'de las rocas', de rupes 'roca', por los cortados donde anida el ave. El ejemplar de la descripción original procedía de el Tirol.