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Carraca india | Coracias benghalensis
Indische scharrelaar | Indian Roller
La contrapartida oriental de la carraca europea, residente en la llanura mesopotámica y el este de Arabia. Se posa a la vista en cables y postes junto a campos, palmerales y parques, y en las últimas décadas se ha convertido en un ave familiar de los regadíos de los Emiratos y el norte de Omán.
Voz
Un chak o kak áspero y ronco, a menudo repetido, y en el vuelo nupcial chillidos y cacareos fuertes y ásperos mientras el ave da volteretas. Muy ruidosa sobre todo en primavera.
Grabación: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Algo más rechoncha que la carraca europea. Píleo y nuca azul verdoso a azul oscuro, cara y garganta lilas con finas listas blancas, pecho pardo rojizo a canela apagado, vientre e infracaudales azul claro. El dorso es pardo oliváceo. Llamativa en vuelo: rémiges azul oscuro con una ancha banda azul clara en la base de las primarias, y cola azul clara con una banda terminal azul oscura. Pico negro y robusto. Sexos iguales; jóvenes más apagados y pardos.
Especies parecidas
La carraca europea (Coracias garrulus) tiene la cabeza y el pecho enteramente azul claro y, en vuelo, rémiges negras sin banda clara. La carraca abisinia (Coracias abyssinicus) del suroeste de Arabia tiene largos filamentos caudales y el pecho azul claro. En vuelo puede recordar al arrendajo euroasiático (Garrulus glandarius), que tiene el obispillo blanco y nada de azul claro en el ala.
Hábitat
Terreno abierto de regadío con árboles y posaderos: campos, palmerales, huertos, parques, campos de golf y bordes de pueblos, también matorral espinoso abierto con árboles dispersos. Caza grandes insectos, lagartijas y ranas en el suelo desde cables y postes. Anida en huecos de árboles, a menudo en palmeras datileras, y en agujeros de edificios.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Residente en Irak, en las llanuras del centro y sur del país a lo largo del Éufrates y el Tigris. En los Emiratos cría en el este y el norte: alrededor de Al Ain, en la costa oriental en Fujairah y Kalba, en Ras al-Jaima, y cada vez más en los parques y jardines de Dubái y Abu Dabi. En Omán cría en el norte, sobre todo en la llanura de Batinah. En Kuwait es un divagante escaso en otoño, invierno y primavera, sobre todo en las zonas agrícolas de Jahra y Abdali; rara en el este de Arabia Saudí, Catar y Baréin, y accidental en el resto de la región. Fuera de ella, de Irán y Afganistán por todo el subcontinente indio hasta Myanmar.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En los Emiratos se posa todo el año en los cables junto a los campos de Al Ain y en los palmerales de la costa oriental; en invierno también en los parques de Dubái. Fíjate en la banda alar azul clara en cuanto alza el vuelo: la distingue de lejos de una carraca europea en paso.
Estado de conservación
Casi amenazada. La especie es común a escala mundial, pero disminuye en el subcontinente indio, entre otras causas por atropellos en las carreteras, plaguicidas y capturas. En el este de Arabia, en cambio, ha aumentado gracias al regadío, las plantaciones de palmeras y el crecimiento de parques y jardines.
Nombre científico
Coracias benghalensis | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Corvus benghalensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Coracias lo estableció Linnaeus en 1758. Coracias procede del griego antiguo korakias, de korax 'cuervo'; los griegos designaban con él un córvido, probablemente la chova piquirroja. benghalensis significa 'de Bengala'. El ejemplar de la descripción original procedía de Chennai (Madrás), en Tamil Nadu (India).