Charrán piquigualdo | Thalasseus bergii

Voz

Un kirreck o krrou áspero y rasposo, más grave y ronco que el del charrán patinegro; en la colonia, un coro ensordecedor.

Identificación

Grande y robusto, con alas largas y bastante anchas, cola ahorquillada y un pico largo, grueso y algo curvado hacia abajo, de un amarillo verdoso frío a limón. En plumaje nupcial luce un píleo negro con moño desordenado, separado del pico por una estrecha banda frontal blanca; en plumaje invernal la frente es más ampliamente blanca y el píleo moteado. Las partes superiores son claramente más grises que en el charrán patinegro y el charrán bengalí, con el obispillo y la cola más claros. Los jóvenes están escamados de oscuro, con barras alares oscuras y el pico amarillo sucio.

Especies parecidas

El charrán bengalí (Thalasseus bengalensis) es claramente más pequeño y más claro, con un pico fino amarillo anaranjado y un píleo negro que en plumaje nupcial llega hasta el pico. La pagaza piquirroja (Hydroprogne caspia) es aún mayor y tiene un pico grueso y rojo. El charrán real africano (Thalasseus albididorsalis) de la costa atlántica es más claro y tiene el pico anaranjado.

Hábitat

Aguas costeras, arrecifes de coral, bahías, lagunas y puertos; descansa en playas, bancos de arena, espigones y boyas. Cría en densas colonias en islas desnudas de arena, coral y roca, a menudo con charranes bengalíes y embridados. Pesca sobre todo cerca de la costa, a veces a unos kilómetros mar adentro.

Distribución y movimientos

Cría en el mar Rojo en islas frente a Egipto, Arabia Saudí y Yemen (entre ellas las islas Farasán), en el golfo Pérsico en islas de Kuwait, Arabia Saudí, Baréin, Catar y los Emiratos, en la costa de Omán (islas Daymaniyat y Hallaniyat) y en Socotra. Fuera de la época de cría se dispersa por todas estas costas, incluido el golfo de Adén, y llega hasta Eilat y Áqaba, donde es escaso. Además, una pequeña población aislada cría en islas del golfo de Sirte, en Libia, entre colonias de charrán bengalí; de allí proceden citas dispersas en Túnez y Egipto. Divagante en Marruecos y Argelia. Fuera de la región, desde África oriental y austral a través de la India y el Sudeste Asiático hasta Australia y el Pacífico.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En los paseos marítimos de Abu Dabi, Dubái, Doha y Mascate se posa a menudo en espigones y boyas junto a charranes patinegros y bengalíes, lo que permite compararlos bien. En Yemen y Omán, en torno a Salalah y Masirah, en verano se ven grupos de jóvenes en las playas.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial. Las colonias del Golfo y el mar Rojo son vulnerables a las molestias, la recolección de huevos, la urbanización de islas y la contaminación por petróleo; muchas de las principales islas de cría están hoy protegidas. La población libia es pequeña y apenas estudiada.

Nombre científico

Thalasseus bergii | (Lichtenstein, 1823)

Lichtenstein describió la especie en 1823 como Sterna Bergii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Thalasseus lo estableció Boie en 1822. Thalasseus deriva del griego antiguo thalassa 'mar'. bergii honra al farmacéutico y botánico prusiano Karl Heinrich Bergius, que recolectó los primeros ejemplares cerca de Ciudad del Cabo. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.