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Chotacabras abisinio | Caprimulgus poliocephalus
Ethiopische nachtzwaluw | Montane Nightjar
Un chotacabras de montaña pequeño y oscuro de las tierras altas de África oriental, residente en la región en los enebrales y bancales de los montes Asir y las tierras altas de Yemen. Su silbido agudo y lastimero es un sonido nocturno familiar sobre los pueblos de montaña.
Voz
Un silbido agudo, penetrante y algo lastimero, piiu-uirr, a menudo repetido a intervalos cortos, sobre todo al anochecer y con luna, desde una rama, roca o tejado. Se oye más de marzo a mayo.
Grabación: David Moyer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Bastante pequeño y oscuro, con partes superiores pardo grisáceas muy moteadas y manchadas, una banda nucal rojiza poco definida y el pecho oscuro con finas manchitas claras; una mancha blanca a cada lado de la garganta. El macho tiene manchas blancas en las cuatro primarias externas y mucho blanco en la cola: las rectrices externas son mayormente blancas. En la hembra las manchas alares son más pálidas y el blanco de la cola más reducido y sucio.
Especies parecidas
El chotacabras europeo (Caprimulgus europaeus), que cruza las montañas en paso, es mayor y de cola más larga, con línea escapular oscura, y el macho solo tiene blanco en las esquinas de la cola. El chotacabras sencillo (Caprimulgus inornatus) de las laderas bajas es de un pardo más uniforme y pálido, sin moteado marcado, y con menos blanco en la cola. El chotacabras nubio (Caprimulgus nubicus) vive en las calurosas tierras bajas de la Tihama.
Hábitat
Bosque de montaña de enebros y acacias, laderas empinadas con arbustos y rocas, bancales y huertos alrededor de pueblos de montaña, entre unos 1.200 y 3.000 m. Caza sobre claros, campos y caminos y de día descansa en el suelo, entre la hojarasca bajo los árboles.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región solo en el suroeste de Arabia: en Arabia Saudí en las laderas occidentales y mesetas de los montes Asir, desde la frontera de Yemen por Abha y Al Baha hasta Al Shafa, cerca de Taif, conocido desde su descubrimiento en 1982 y localmente común; en Yemen extendido por las tierras altas occidentales y centrales. Fuera de la región vive en las tierras altas de Etiopía, Kenia y Tanzania.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La escarpa de Raydah, cerca de Abha, y los enebrales de Tanoumah son los lugares conocidos; las aves están todo el año, pero son más activas en primavera. Ve al atardecer a un mirador en el borde del bosque y escucha los silbidos agudos.
Estado de conservación
Sin amenaza global. En Arabia se limita a las tierras altas, donde el enebral retrocede por la muerte de árboles, el pastoreo, la tala y la expansión de construcciones y carreteras; hay poca información reciente sobre la población yemení.
Nombre científico
Caprimulgus poliocephalus | Rüppell, 1840
Rüppell describió la especie en 1840 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Caprimulgus lo estableció Linnaeus en 1758. Caprimulgus es latín, de capra 'cabra' y mulgere 'ordeñar', por la vieja creencia de que los chotacabras mamaban de las cabras. poliocephalus viene del griego polios, 'gris', y kephalē, 'cabeza': 'de cabeza gris'. El ejemplar de la descripción original procedía de Kulla, Etiopía.