Cuervo grande | Corvus corax

Voz

Un kronk-kronk o prruk grave, sonoro y de largo alcance, mucho más bajo y lleno que el del cuervo desertícola; además un klonk cloqueante, un carraspeo de madera y suaves sonidos guturales en el nido.

Identificación

Grande y enteramente negro con brillo azul púrpura, con el pico grueso y alto, la arista muy curvada y densas cerdas nasales, y plumas de la garganta hirsutas y erizadas que forman una barba. En vuelo, cabeza muy saliente, alas largas y digitadas y una clara cola en cuña con el centro puntiagudo; planea y hace acrobacias, incluso girando sobre el dorso. La forma norteafricana tingitanus es algo menor, con alas más cortas y un brillo aceitoso intenso; la forma laurencei del Levante e Irak tiene el cuello algo más pardo, lo que puede causar confusión con el cuervo desertícola. Los jóvenes son más apagados y con la barba más corta.

Especies parecidas

El cuervo desertícola (Corvus ruficollis) es más esbelto, con el pico más largo, fino y recto, la garganta lisa, un tinte pardo en cabeza y cuello, la cola en cuña menos puntiaguda y un reclamo más agudo y nasal. El cuervo colicorto (Corvus rhipidurus) es menor y tiene la cola muy corta. La corneja negra (Corvus corone) es más pequeña y tiene la cola redondeada; además, en la región es casi siempre gris y negra. En caso de duda deciden la cola en cuña, la barba y la voz grave.

Hábitat

Montañas con cantiles, gargantas, el Atlas y el Rif, altiplanos y estepa de esparto, cedrales, acantilados costeros y campiñas abiertas con árboles dispersos; en el Levante también colinas y estepa en el borde del desierto. Acude a vertederos y mataderos. Anida en una repisa rocosa, un árbol alto o una torre eléctrica.

Distribución y movimientos

En Marruecos en el Rif, el Atlas Medio y el Alto Atlas, en los altiplanos y a lo largo de la costa atlántica hasta aproximadamente el Sus; en el norte de Argelia en el Tell, el Atlas y las Altas Mesetas, en el norte y centro de Túnez y en Libia en el Yebel Nafusa y el Yebel Ajdar de Cirenaica. En el este en Líbano, el oeste y norte de Siria, el norte y centro de Israel (Galilea, Golán, Carmelo, las colinas de Judea y Samaria y el norte del Néguev), el oeste de Jordania y el norte de Irak (Kurdistán). En Egipto, en la península arábiga y en el desierto profundo falta y lo sustituye el cuervo desertícola. Fuera de la región en casi todo el hemisferio norte: Europa, Asia y Norteamérica, hacia el sur hasta Canarias, Irán y el Himalaya.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En el interior de Marruecos, en el borde sur del Atlas y en las tierras altas del Néguev, compruebe el pico y el reclamo de cada ave negra grande: aquí pueden verse cuervo grande y cuervo desertícola el mismo día. Los cedrales de Ifrane y las gargantas del Todra y del Dadès son buenos lugares para la forma norteafricana.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial y bastante común en la región en las montañas del Magreb y el norte de Oriente Medio. Ha disminuido localmente por envenenamiento y persecución; en otros lugares se beneficia de los residuos.

Nombre científico

Corvus corax | Linnaeus, 1758

Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Corvus lo estableció él mismo en esa misma obra. Corvus es la palabra latina para 'cuervo'. corax es la forma latinizada del griego korax 'cuervo', de modo que el nombre dice lo mismo en ambas lenguas. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.