Escribano cabecinegro | Emberiza melanocephala

Voz

El canto empieza con unas notas ásperas y vacilantes y pasa a una frase fuerte y algo ronca que se acelera y termina con un remate: tsrit-tsrit-chiri-chiri-churruí. Canta con insistencia de abril a julio desde un cable, un poste o la copa de un arbusto o árbol. El reclamo es un chup duro y metálico y un tsrrt rodado en vuelo.

Identificación

16–17 cm. Grande, con pico cónico grueso y cola larga sin blanco en los lados. El macho reproductor tiene un capirote negro que llega por debajo del ojo, garganta y lados del cuello amarillos, partes inferiores enteramente amarillo limón sin listas y dorso y obispillo castaños; las alas son pardas con bordes claros. En otoño el negro queda en gran parte oculto por bordes pardos. La hembra es pardo arena pálido, con un listado tenue en la cabeza, partes inferiores sin listas, de blanquecinas a amarillentas, y casi siempre infracoberteras caudales amarillentas. Los jóvenes son aún más lisos, con el píleo finamente listado.

Especies parecidas

El macho es inconfundible; la hembra y el joven son el problema. El escribano cabecirrojo (Emberiza bruniceps), migrante de paso en el este de la región, apenas se distingue en esos plumajes: fíjate en el obispillo, verde amarillento en el cabecirrojo y pardo arena más cálido en el cabecinegro, pero no se fíe de un solo rasgo en un ave aislada. El triguero (Emberiza calandra) tampoco tiene blanco en la cola, pero es más pesado, pardo grisáceo y con el pecho claramente listado. Las hembras de escribano hortelano (Emberiza hortulana) y escribano ceniciento (Emberiza caesia) son más pequeñas, con anillo ocular claro, pico rosado y rectrices externas blancas. Una hembra de gorrión moruno (Passer hispaniolensis) tiene la cola más corta y el pico más grueso, y le falta el tono amarillo bajo la cola.

Hábitat

Colinas abiertas con arbustos y árboles dispersos: maquis y garriga, olivares y almendrales, viñedos, lindes de cultivos con setos y terrenos incultos junto a carreteras, desde el nivel del mar hasta unos 1.800 m. En paso, en todo tipo de terreno abierto con arbustos, también en campos y jardines al borde del desierto.

Distribución y movimientos

Cría en el norte y centro de Israel y en Samaria y Judea, en el Líbano, en el oeste y norte de Siria, en el noroeste de Jordania y en las tierras altas del norte de Irak. En abril y mayo pasa hacia el norte por Irak, Kuwait, el este de Arabia Saudí y los estados del Golfo, y regresa en agosto y septiembre; en Omán y los Emiratos Árabes Unidos es un migrante de paso bastante escaso, sobre todo en primavera. En el norte de África es raro; en Egipto y Libia aparece algún ejemplar suelto. Fuera de la región cría desde los Balcanes y Turquía hasta el Cáucaso e Irán, e inverna en el oeste y centro de la India.

• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Recorra en coche las colinas de Galilea o del Golán a finales de abril o en mayo y mira los cables junto a la carretera: un macho cantando se ve desde lejos. Las hembras en paso por los estados del Golfo son difíciles; anota el color del obispillo y de las infracoberteras y fotografía el ave por arriba y por abajo.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación menor). Localmente común en la región, pero sensible a la desaparición de la agricultura a pequeña escala con setos y arbustos; todavía común en muchos lugares del Levante.

Nombre científico

Emberiza melanocephala | Scopoli, 1769

Scopoli describió la especie en 1769 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. melanocephala es griego, de melas 'negro' y kephale 'cabeza'. El ejemplar de la descripción original procedía de Carniola, en Eslovenia.