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Estornino somalí | Onychognathus blythii
Somalische spreeuw | Somali Starling
El estornino somalí es un estornino alirrojo esbelto y de cola muy larga del Cuerno de África, que en esta región solo vive en Socotora. Allí convive con el endémico estornino de Socotora, sobre todo en las montañas, y se desplaza en grupos ruidosos a lo largo de cantiles y gargantas.
Voz
Silbidos fuertes, claros y algo lastimeros, chii-uu y piiu, a menudo en vuelo; los grupos emiten un gorjeo parlanchín.
Grabación: Mike Evans — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
28–31 cm, en buena parte cola. Esbelto, con el pico negro fino y la cola larga, muy escalonada y puntiaguda. El macho es negro azulado brillante. La hembra tiene la cabeza, el cuello y la parte alta del pecho gris claro uniforme, nítidamente separados del cuerpo negro. Ambos sexos tienen las primarias rojizas con puntas oscuras, que en vuelo forman una gran mancha alar herrumbrosa. Los jóvenes se parecen al macho pero son más apagados y de cola más corta.
Especies parecidas
El estornino de Socotora (Onychognathus frater) es más rechoncho, con la cola claramente más corta y recta y el pico más grueso; la hembra tiene la cabeza gris más oscura y listada. Los jóvenes somalíes de cola aún corta son los más difíciles; fíjate en la silueta y el pico más finos.
Hábitat
En Socotora sobre todo laderas montañosas rocosas, cantiles y gargantas profundas en los montes Hagghier y en las mesetas calizas, también en matorral y bosque con higueras y dragos; menos en aldeas y en la costa que el estornino de Socotora. Come frutos e invertebrados. Cría en grietas de roca.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En esta región solo en Socotora (Yemen), donde es bastante común en las montañas y mesetas, aunque menos numeroso que el estornino de Socotora. No hay registros seguros en el continente arábigo. Fuera de la región en Eritrea, Yibuti, el norte de Etiopía y el norte de Somalia.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En las gargantas de los montes Hagghier y en la meseta de Diksam: observa los grupos que vuelan junto a los cantiles y fíjate en la cola larga y puntiaguda y en la cabeza gris clara de las hembras.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Socotora depende de la conservación de la vegetación natural de las montañas.
Nombre científico
Onychognathus blythii | (Hartlaub, 1859)
Hartlaub describió la especie en 1859 como Amydrus blythii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Onychognathus lo estableció Hartlaub en 1849. Onychognathus combina el griego onyx 'uña, garra' y gnathos 'mandíbula'. blythii honra al zoólogo inglés Edward Blyth (1810–1873), conservador del museo de la Asiatic Society en Calcuta. El ejemplar de la descripción original procedía de el norte de Somalia.