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Estrilda árabe | Estrilda rufibarba
Arabische astrild | Arabian Waxbill
La estrilda árabe es un estríldido pequeño, pardo grisáceo y finamente barrado, con un antifaz rojo, que solo vive en las montañas del suroeste de Arabia. Sus bandos se mantienen en la vegetación densa de uadis y bancales y se delatan sobre todo por su fino piar.
Voz
Un fino y agudo tsip o tsiit, repetido sin cesar por los miembros del bando; al levantar el vuelo un rápido y estridente tsiit-tsiit. El canto es una melodía corta, nasal y algo rasposa.
Grabación: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
10–11 cm, esbelta, con la cola larga, escalonada y oscura. Todo el plumaje es pardo grisáceo, densa y finamente barrado de oscuro por encima y por debajo; la cabeza es más gris. Una lista roja viva va desde la base del pico a través del ojo, y el pico es negro. Garganta y mejillas más claras, blanco sucio; el vientre carece de la mancha rosada de otras estrildas y las infracaudales son oscuras. Sexos iguales. Los jóvenes están menos barrados y tienen el antifaz menos rojo.
Especies parecidas
El pico de coral (Estrilda astrild), que en la región solo aparece como ave de jaula escapada, tiene el pico rojo, el plumaje pardo más cálido y una mancha rosada en el vientre. El capuchino picoplata africano (Euodice cantans) está igual de finamente barrado, pero tiene el pico grueso azul plateado, nada de rojo en la cara y el obispillo negro. Otros pequeños granívoros de las tierras altas, como el serín yemení (Crithagra menachensis), carecen del barrado y del antifaz rojo.
Hábitat
Herbazales densos, carrizos, arbustos de ribera y vegetación junto a fuentes y agua corriente en uadis de montaña, bancales con setos, jardines y bordes de pueblos, aproximadamente entre 1000 y 2800 m. Vive en pequeños bandos que buscan semillas, sobre todo de gramíneas, en la vegetación baja y en el suelo; nunca lejos del agua.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Endémica del suroeste de Arabia: en Arabia Saudí en las tierras altas de Asir y el sur del Hiyaz (entre otros alrededor de Abha y Al Baha), y en Yemen en las tierras altas occidentales y sus laderas, desde Saada hasta Taiz e Ibb. No vive en ningún otro lugar.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busca en los alrededores de Abha junto a fuentes y en uadis con vegetación y agua, o alrededor de los bancales de las tierras altas yemeníes. Atiende al fino piar que sale de la maleza y el carrizo y espera a que un bando salga al borde; el antifaz rojo es entonces el mejor rasgo.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial y localmente común dentro de su reducida área. Como depende de uadis con vegetación y agua, la extracción de agua, el sobrepastoreo y el abandono de los bancales pueden reducir localmente sus números. Se sabe poco de la situación actual en Yemen.
Nombre científico
Estrilda rufibarba | (Cabanis, 1851)
Cabanis describió la especie en 1851 como H[abropyga] rufibarba; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Estrilda lo estableció Swainson en 1827. Estrilda se formó sobre astrild, el epíteto que Linneo dio al pico de coral común; el origen de esa palabra es incierto: quizá un término avícola alemán o neerlandés para un pico de coral, quizá una errata por Estrilda. rufibarba es latín, 'de barba roja', de rufus 'rojo' y barba 'barba'. El ejemplar de la descripción original procedía de Arabia.