Ganso del Nilo | Alopochen aegyptiaca

Voz

Ruidoso, sobre todo cuando se le molesta y en disputas territoriales. La hembra emite un graznido estridente y trompeteado, honk-haa-haa-haa, y el macho un resoplido ronco y siseante, hhaa-hhaa. Las parejas suelen llamar a dúo, con el cuello estirado y las alas abiertas.

Identificación

Unos 70 cm, pardo grisáceo arenoso, con el dorso más oscuro, pardo rojizo, y una llamativa mancha castaña alrededor del ojo. En el centro del pecho lleva una pequeña mancha pardo oscura, y el cuello tiene un estrecho collar ferruginoso. El pico y las largas patas son rosados. En vuelo destacan las grandes coberteras alares blancas, bordeadas por primarias negras y secundarias con brillo verde; en el ave posada solo se ve una estrecha línea blanca en el ala plegada. Los sexos son iguales, el macho algo mayor. Los jóvenes carecen de las manchas del ojo y del pecho y tienen el pico grisáceo.

Especies parecidas

El tarro canelo (Tadorna ferruginea) tiene el mismo dibujo alar blanco, pero es anaranjado uniforme con la cabeza clara y pico y patas negros, sin mancha ocular. El tarro blanco (Tadorna tadorna) es blanco con la cabeza verde negruzca y el pico rojo. Los jóvenes de ganso del Nilo sin mancha ocular pueden recordar a un tarro canelo apagado, pero tienen las patas rosadas y una postura más erguida.

Hábitat

Orillas, islotes y bancos de arena del Nilo, canales de riego, embalses y estanques con orillas abiertas y herbosas. Pasta en campos, tréboles y céspedes, también en las ciudades. Anida en el suelo entre la vegetación, en huecos de árboles, en edificios o en nidos viejos de otras aves grandes.

Distribución y movimientos

En Egipto residente a lo largo de todo el Nilo, desde el lago Nasser en Asuán, por el valle del Nilo, hasta el Delta, y también en El Fayum. En Israel se ha establecido desde hacia el año 2000 una población asilvestrada que ha crecido con rapidez y hoy está extendida por el norte y el centro del país; también crían aves asilvestradas en los Emiratos Árabes Unidos y se ven ocasionalmente en otras zonas, entre ellas Jordania y Arabia Saudí. Fuera de la región ocupa casi toda África subsahariana y está establecido como especie introducida en Europa occidental.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Desde una falúa o desde los muelles de Luxor y Asuán se ven con facilidad parejas en las orillas e islotes del Nilo durante todo el año. En Israel bastan los estanques de los parques urbanos y las piscifactorías de los valles de Hula y Beit She'an. En vuelo, fíjate en el gran panel alar blanco.

Estado de conservación

No amenazado y común en África. En Egipto estable a lo largo del Nilo. Las poblaciones asilvestradas de Israel y de los Estados del Golfo están creciendo; en Israel la especie se considera invasora porque desplaza a otras aves acuáticas y a aves que anidan en cavidades de sus lugares de cría.

Nombre científico

Alopochen aegyptiaca | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Anas aegyptiaca; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Alopochen lo estableció Stejneger en 1885. Alopochen es griego, de alōpēx 'zorro' y chēn 'ganso': el ganso zorro, por el dorso rojizo. aegyptiaca es latín, 'egipcia', por el país del Nilo donde el ave es común. El ejemplar de la descripción original procedía de Egipto.