Patos, gansos y cisnes | Anatidae

Eenden, ganzen en zwanen | Ducks, geese and swans

El cuello es largo y flexible, y precisamente su longitud determina cómo alcanza el ave su alimento: paciendo en tierra, cribando en la superficie, haciendo el pino con la cola en alto o buceando hasta el fondo. Las alas son pequeñas para el peso que sostienen, de modo que el vuelo es rápido y de aleteo continuo, sin planeos; despegar exige una carrera sobre el agua o un salto vertical. El nido es una depresión, una oquedad o un montón de material vegetal, forrado con plumón que la hembra se arranca del propio pecho y con el que tapa los huevos cada vez que se ausenta; la puesta es numerosa y de color uniforme, sin manchas, y salvo contadas excepciones incuba ella sola. La voz del macho procede de una dilatación ósea, casi siempre asimétrica, en la base de la tráquea, y muchos machos cambian su llamativo plumaje, tras la cría, por unas semanas de discreto plumaje de eclipse.