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Porrón bola | Aythya affinis
Kleine topper | Lesser Scaup
La contrapartida norteamericana del porrón bastardo, algo más pequeña y de cabeza más angulosa. Divagante muy raro en la región: hasta 2017 se conocían siete registros en Marruecos, y en enero de 2022 se vio un ave en Argelia.
Voz
Casi callado en las zonas de invernada; la hembra emite a veces un karr ronco.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 42 cm, algo más pequeño y esbelto que el porrón bastardo, con el píleo alto y apuntado por detrás y un pico menor con una uña negra estrecha. El macho tiene la cabeza negra con brillo purpúreo, el pecho y la parte trasera negros, el dorso finamente vermiculado de gris y los flancos blancos, a menudo con un velo gris; el ojo es amarillo. La hembra es parda con una mancha blanca en torno a la base del pico, menor que en el porrón bastardo. En vuelo la banda alar blanca se limita a las secundarias; las primarias son grises.
Especies parecidas
El porrón bastardo (Aythya marila) es mayor, con la cabeza redondeada, el pico más ancho con una uña negra mayor, brillo verde en la cabeza del macho y una banda alar blanca que se prolonga por las primarias. Los híbridos de porrón moñudo (Aythya fuligula) y porrón europeo (Aythya ferina) pueden imitar mucho al porrón bola; fíjate en el diseño del pico, la forma de la cabeza y la banda alar. El macho de porrón acollarado (Aythya collaris) tiene el dorso negro y un anillo blanco en el pico.
Hábitat
Lagos de agua dulce y embalses, y en su área de invernada habitual también bahías costeras y estuarios. Los divagantes de la región se han visto en embalses del interior, entre porrones moñudos y europeos.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región es un divagante: unos pocos registros en Marruecos en embalses y lagos, entre ellos el embalse de Mansour Eddahbi, cerca de Ouarzazate, en marzo de 2017, séptimo registro del país, y al menos uno en el Sáhara Occidental; en Argelia se citó un ave en enero de 2022. No hay registros del resto de la región. La especie cría en Alaska, Canadá y el norte de Estados Unidos e inverna desde Estados Unidos hasta Centroamérica y el Caribe.
Cómo y cuándo observar
Una posibilidad en invierno y a comienzos de la primavera en los embalses marroquíes, en bandos de porrones moñudos. Un posible porrón bola debe verse siempre por detrás y a ser posible en vuelo: las primarias grises, la uña pequeña del pico y el pico de la nuca son decisivos en conjunto, y hay que descartar híbridos.
Estado de conservación
No amenazado; la población norteamericana es grande, aunque ha disminuido desde los años ochenta. En la región es un divagante muy raro, con unos diez registros entre Marruecos y Argelia.
Nombre científico
Aythya affinis | (Eyton, 1838)
Eyton describió la especie en 1838 como Fuligula affinis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aythya lo estableció Boie en 1822. Aythya viene del griego aithuia, un ave marina buceadora sin identificar mencionada por Aristóteles y Hesiquio. affinis es latín 'afín', por el gran parecido con el porrón bastardo. El ejemplar de la descripción original procedía de América del Norte.