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Silbón europeo | Mareca penelope
Smient | Eurasian Wigeon
El pato silbador de las lagunas invernales. Bandos de silbones europeos pastan en las orillas y el césped corto alrededor de lagos y lagunas del Magreb, el delta del Nilo e Irak, y su claro uiuu se oye sobre el agua; más al sur y al este, en Arabia, se vuelve escaso enseguida.
Voz
El macho emite un silbido claro y descendente, uiuu, que delata al bando; la hembra, un gruñido grave, krrr.
Grabación: Sjouke Scholten — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Mediano, con cabeza redondeada, pico corto gris azulado con punta negra y cola apuntada. El macho tiene la cabeza castaña con la frente amarillo crema, el pecho gris rosado, los flancos grises, una mancha blanca delante de la parte trasera negra y en vuelo un gran panel blanco en el ala anterior. La hembra es pardo rojiza cálida a pardo grisácea, con vientre blanco y flancos bien delimitados; en vuelo muestra el ala anterior grisácea y la parte inferior del ala clara con axilares oscuras. Los machos del primer invierno aún carecen del panel alar blanco.
Especies parecidas
La hembra se parece a la de ánade friso (Mareca strepera), que tiene el borde del pico anaranjado, la cabeza más angulosa y el espejuelo blanco. El silbón americano (Mareca americana), divagante, tiene en el macho una mancha ocular verde y la frente blanca, y en ambos sexos axilares blancas en vez de grises. La hembra de cerceta de alfanjes (Mareca falcata) es más oscura, con el pico más largo y oscuro.
Hábitat
Lagunas costeras, lagos salobres y dulces con orillas herbosas, estuarios, prados húmedos y balsas de aguas depuradas. Pasta en tierra como un ganso y toma también zostera y plantas acuáticas de la superficie. Descansa en bandos densos en aguas abiertas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Numeroso en invierno en las costas y lagos de Marruecos (Merja Zerga, Moulouya), Argelia (El Kala), Túnez (Ichkeul) y Libia, en Egipto (lagos del delta del Nilo, Bardawil), Israel, Siria e Irak. Escaso pero regular en Kuwait, Baréin, Catar, los Emiratos y Omán, raro en Arabia Saudí y Yemen. No cría en la región. Fuera de ella cría desde Islandia y Escandinavia hasta Siberia oriental e inverna en Europa occidental, el Mediterráneo, el Sahel, el sur y el este de Asia.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Ichkeul en Túnez y Merja Zerga en Marruecos acogen en enero miles de silbones; también son buenos los lagos del delta del Nilo y Bardawil, en la costa norte del Sinaí. Escucha en las lagunas el silbido de los machos y busca en los bandos grandes un macho de frente blanca y mancha ocular verde.
Estado de conservación
No amenazado. Las cifras invernantes del norte de África son importantes para la población mediterránea. La caza, la desecación y la contaminación de los lagos del delta son los principales problemas.
Nombre científico
Mareca penelope | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas Penelope; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Mareca lo estableció Stephens en 1824. Mareca procede del portugués marreco, palabra que designa un pato pequeño. penelope alude al pato que, según la tradición griega, salvó a Penélope cuando fue arrojada al mar; su nombre viene de pene 'hilo' y ops 'aspecto', por la treta del tejido con que mantenía a raya a los pretendientes. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.