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Cerceta aliazul | Spatula discors
Blauwvleugeltaling | Blue-Winged Teal
Especie hermana americana de la cerceta carretona que cruza el Atlántico como divagante. En la región aparece casi solo en Marruecos, donde ya suma más de treinta citas, a veces de dos o más aves juntas.
Voz
En la región suele estar callada. El macho emite un silbido agudo y fino, tsiu; la hembra, un graznido corto y ronco.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Pequeña, con pico oscuro bastante largo. El macho tiene la cabeza gris pizarra con una llamativa media luna blanca delante del ojo, las partes inferiores pardo rosadas moteadas de negro y una mancha blanca en el flanco posterior delante de la cola negra. En vuelo ambos sexos muestran el ala anterior azul claro brillante con una banda blanca detrás y un espejuelo verde. La hembra es pardo grisácea cálida, con lista ocular oscura, anillo ocular blanco interrumpido, mancha clara en la base del pico y patas amarillentas a amarillo anaranjado.
Especies parecidas
Las hembras y los machos en eclipse se parecen mucho a la cerceta carretona (Spatula querquedula), que tiene la cara más listada con una franja malar oscura, las patas grises y el ala anterior gris apagado en vez de azul brillante. La cerceta común (Anas crecca) es más pequeña y de pico más corto, sin azul en el ala. Las hembras de cerceta canela (Spatula cyanoptera), pariente americana que puede aparecer como escapada, son de un pardo más cálido y de pico más largo, con la cara más lisa.
Hábitat
Charcas someras de agua dulce, orillas de ríos y uadis, prados inundados, salinas y balsas de aguas depuradas; en Marruecos también los lagos y charcas temporales de la vertiente sahariana del Atlas. Suele acompañar a cercetas carretonas y comunes.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Más de treinta citas en Marruecos, sobre todo en la costa atlántica (entre otros cerca de Rabat, en Merja Zerga y en la desembocadura del Oued Massa) y, sorprendentemente a menudo, también en el interior, como en Merzouga. Excepcional en el resto de la región. Cría en Norteamérica desde Alaska hasta Texas e inverna desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Sudamérica; llega con regularidad a Europa occidental.
Cómo y cuándo observar
En Marruecos, entre octubre y abril, conviene revisar todos los bandos de patos pequeños en Merja Zerga, el Oued Massa y las charcas de Merzouga. En vuelo la delata el ala anterior azul brillante, pero el cuchara común también la tiene: fíjate en su tamaño mucho menor.
Estado de conservación
No amenazada y uno de los patos más numerosos de Norteamérica. En la región es una divagante que no procede de ella; el número llamativamente alto de citas marroquíes encaja con la posición atlántica del país.
Nombre científico
Spatula discors | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Anas discors; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Spatula lo estableció Boie en 1822. Spatula es latín para 'cuchara' o 'espátula', por el pico ancho y en forma de cuchara del pato cuchara. discors es latín para 'discordante, diferente', literalmente 'no de un mismo corazón'. El ejemplar de la descripción original procedía de Virginia o Carolina.