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Gaviota polar | Larus glaucoides
Kleine burgemeester | Iceland Gull
Una gaviota pálida y de proporciones finas de Groenlandia y el nordeste de Canadá, la versión esbelta del gavión hiperbóreo. En la región es una divagante muy rara, hasta ahora registrada casi solo en Marruecos, con unas quince citas.
Voz
Más aguda y fina que la gaviota argéntea; las divagantes casi siempre están calladas, como mucho un breve kiau al disputarse comida.
Grabación: Frank Roos — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Los adultos tienen el manto gris pálido y las primarias blancas; en la forma canadiense kumlieni las primarias externas tienen marcas grises o gris parduscas. El pico es bastante corto, amarillo con mancha roja en el gonys, el ojo amarillo u oscuro y el anillo orbital rojo purpúreo; las patas son rosas. En invierno la cabeza está muy listada de pardo. Los de primer año son blanco cremosos o beige claro con un fino moteado, primarias blancas y un pico mayormente oscuro con la base más clara. La estructura es esbelta: cabeza redonda, expresión suave y puntas de las alas muy por detrás de la cola.
Especies parecidas
El gavión hiperbóreo (Larus hyperboreus) es mayor y más pesado, con un pico largo y grueso, la cabeza plana y una corta proyección de las primarias; los de primer año tienen el pico rosa con la punta negra nítida. Gaviotas argénteas (Larus argentatus) y patiamarillas (Larus michahellis) desgastadas o leucísticas también pueden mostrar puntas de las alas pálidas, pero son más robustas y tienen los raquis de las primarias oscuros. Un ave con marcas grises en la punta del ala (kumlieni) exige buenas fotos del ala abierta.
Hábitat
Puertos, estuarios, lagunas y playas, donde se une a bandos de gaviotas grandes y busca desechos de pescado.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Marruecos es una divagante muy rara: hacia 2018 se contaban doce citas, entre otras en Essaouira (2008 y finales de marzo–abril de 2018), en el Souss-Massa, en la laguna de Khnifiss y Akhfennir (febrero de 2018) y en Tarfaya. Después hubo citas en la costa mediterránea en Belyounech (2021) y en la Merja Zerga, cerca de Moulay Bousselham (2022); en 2017 hubo una en Ceuta. Del resto de la región no hay registros seguros. Fuera de ella, la forma nominal cría en Groenlandia y kumlieni en el nordeste de Canadá; invernan en el Atlántico Norte, de Islandia, Noruega y las islas Británicas al nordeste de Norteamérica, esporádicamente hasta el sur de Europa.
Cómo y cuándo observar
Las mejores opciones son de enero a abril en los puertos pesqueros y lagunas de la costa atlántica marroquí, a menudo junto a otras gaviotas norteñas divagantes. Fíjate en la estructura: una gaviota pálida de cabeza redonda y puntas de las alas largas, menor que las gaviotas patiamarillas que la rodean.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. En la región es una divagante muy rara, registrada algo más de diez veces en Marruecos desde comienzos de este siglo, casi siempre en invierno.
Nombre científico
Larus glaucoides | Meyer, 1822
Meyer describió la especie en 1822 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. glaucoides significa 'parecido a Larus glaucus', antiguo nombre del gavión hiperbóreo; el sufijo -oides es griego antiguo y significa 'que se parece a'. El ejemplar de la descripción original procedía de Islandia.