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Guion de codornices | Crex crex
Kwartelkoning | Corn Crake
Un rálido esquivo de pastizales secos que visita la región solo en paso, entre Europa y Asia central y sus cuarteles de invierno en el este y sureste de África. Casi toda la población mundial atraviesa el este de la región, por el Nilo, el Sinaí, el Levante y Arabia; en otoño muchos acaban en las redes para codornices de la costa egipcia.
Voz
El conocido canto es un crec-crec, crec-crec seco y raspante, como pasar un peine por una caja de cerillas, sobre todo de noche. En la región se oye poco, porque los migrantes callan; en primavera algún ave puede cantar unas noches en un campo o alfalfar.
Grabación: Marketa Rusarova — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Esbelto, con pico corto y grueso pardo rosado. Partes superiores pardo amarillentas con centros oscuros, de aspecto escamado; cara y pecho gris azulado en el macho (en gran parte oculto en otoño), ante más pálido en hembras y jóvenes; flancos barrados de rojizo. En vuelo, las llamativas alas rojizas y las patas colgando; el vuelo es débil y corto, pero en migración recorre grandes distancias.
Especies parecidas
En vuelo recuerda a la codorniz común (Coturnix coturnix), que es menor, con aleteo más rápido y sin alas rojizas ni patas colgantes. La polluela pintoja (Porzana porzana) tiene motas blancas y pico amarillo y vive en humedales. El guión africano (Crecopsis egregia), un divagante rarísimo, es menor y más oscuro, con flancos barrados de negro y blanco y sin rojizo en el ala.
Hábitat
En paso, en campos de cultivo, alfalfares y tréboles, prados de siega, vegetación alta junto a canales, oasis y pequeños herbazales en el desierto, también en jardines y campos de golf. De día descansa oculto en vegetación alta y migra de noche.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Migrante de paso sobre todo por el este de la región. Egipto: común a lo largo de la costa mediterránea y el Nilo, en otoño hasta el norte del Sinaí; también en los oasis del Desierto Occidental. Regular en Israel, Jordania, Líbano, Siria e Irak, y escaso pero anual en Arabia Saudí, Kuwait, los estados del Golfo, los Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen. Migrante escaso en Libia, Túnez, Argelia y Marruecos. Cría desde Europa y el norte de Turquía hasta Siberia central e inverna en África, sobre todo de Tanzania a Sudáfrica.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las mejores ocasiones son en septiembre y octubre en los campos y alfalfares del norte del Sinaí, el delta del Nilo y la Aravá, y en regadíos de Arabia. Camina despacio por la alfalfa o el prado; el guion salta tarde y vuelve a posarse tras un vuelo corto, y las alas rojizas son el mejor rasgo.
Estado de conservación
Tras un fuerte declive en el siglo XX por la siega mecanizada en Europa, la especie vuelve a considerarse no amenazada, gracias a grandes poblaciones en Rusia y Asia central. En la región, en otoño se capturan muchos migrantes junto con codornices en redes a lo largo de la costa egipcia y libia.
Nombre científico
Crex crex | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Rallus Crex; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Crex lo estableció Bechstein en 1803. Crex procede del griego antiguo krex y es onomatopéyico, por su reclamo áspero y repetido. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.